분당선 막차보다 일찍 끊겨 승객 불편… 市, 운영비·관리비 부담에 결정 못 해

경기 용인시가 경전철 운행 시간 연장 방안을 놓고 고민하고 있다. 수도권 통합환승할인이 되면서 승객이 몰려 운행 시간을 늘려야 하지만 운영비와 관리비가 부담이기 때문이다.

26일 용인시에 따르면 정찬민 시장은 최근 경전철의 첫차와 막차 시간이 분당선과 연계되도록 조정할 것을 지시했다. 분당선과 환승되는 기흥역 경전철 막차 시간이 분당선보다 40여분 일찍 종료돼 이용객들이 불편을 겪는 데 따른 조치다.

용인 경전철의 첫차와 막차 시간은 오전 5시 30분과 오후 11시 30분이며 기흥역을 통과하는 분당선 첫차와 막차는 오전 5시 15분, 0시 15분이다. 분당선과 경전철이 비교해 첫차는 15분 늦고 막차는 45분 일찍 종료된다. 이에 따라 시는 경전철 첫차와 막차 시간을 오전 4시 35분과 0시 30분으로 지금보다 2시간가량 늘리는 방안을 검토하고 있다. 하지만 시는 늘어나는 운영비와 관리비가 부담되고 이용객 증가가 운임수입 증대로 이어지지 않아 결정을 내리지 못하고 있다.

지난 9월 20일부터 용인 경전철에 수도권 통합환승할인이 적용된 뒤 한 달간 평균 승객은 1만 9000여명으로, 환승할인 이전(1만 600명)보다 80% 이상 늘어난 것으로 나타났다. 하지만 이 기간 하루 평균 운임수입은 1400만원 선으로 이전보다 200만원가량 늘어나는 데 그쳤다.

시 관계자는 “운영 시간을 2시간가량 늘리면 1년에 최소 21억원의 운영비가 추가로 드는 데다 시설물 유지·보수비용이 증가한다”고 말했다. 시는 운영비를 상쇄하려면 이용객이 하루 7만 5000여명은 돼야 할 것으로 분석했다.

김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr