언제부턴지 강동 하면 ‘친환경’이란 단어가 함께 떠오르게 됐다. 서울 강동구에는 도심 속에서도 자연을 느낄 수 있는 공간이 많다. 몸과 마음이 지친 현대인들에게 특히 구에서 추천하는 힐링 명소가 있다. ‘일자산 허브천문공원’과 ‘강동그린웨이 가족 캠핑장’이다.

길동의 ‘일자산 허브천문공원’은 일자산 자연공원 해발 65m 야산에 있다. 2006년 9월 처음 문을 열었는데 150여 종의 허브를 보고, 느낄 수 있는 이색적인 공원이다. 주변에는 조깅코스, 산책로, 전망데크 등이 갖춰져 있어 아이들부터 노인들까지 전 연령층의 쉼터로 기능하고 있다.

이름에 ‘천문’이 들어가는 이유는 무엇일까. 이곳엔 별을 관측할 수 있는 작은 천문대가 있다. 천체 관측 프로그램을 연중 운영해 연인들에게도 인기 만점이다.

특히 허브천문공원에선 매년 가을 허브 치료와 우주 이야기를 테마로 한 ‘별의 별 축제’를 열어 호응을 얻고 있다. 꽃모양의 조명과 발광다이오드(LED)등으로 만든 ‘빛의 정원’, ‘별이 내리는 숲길’ 등은 환상적인 분위기를 자아내 추억을 선사한다.

또 다른 명소는 둔촌동 ‘강동그린웨이 가족 캠핑장’이다. 자연훼손은 최소화하고 위치의 특성과 장점은 잘 살렸다는 평을 받고 있다. 허브천문공원 남쪽에 있는 이 캠핑장은 2009년 8월 조성된 이래 연간 4만여명의 시민이 이용하고 있다. 높은 인기로 성수기엔 구 도시관리공단에 예약하지 않으면 이용이 어렵다. 캠핑장엔 매점과 화장실, 급수대 등 기본시설이 모두 갖춰져 있고 무선 인터넷이나 전기도 이용 가능해 편리하다. 인근에 허브천문공원은 물론 길동 자연생태공원 등도 있어 자녀와 함께 생태체험을 하기에 그만이다. 이용료는 2만~2만 1000원이다. 가족들과 부담 없이 낭만과 휴식의 시간을 즐길 수 있다.

최지숙 기자 truth173@seoul.co.kr