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[정부청사 24시] 관악산 火氣 탓?… 정부청사 잦은 화재 ‘울상’

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지난 11일 정부서울청사 9층 국무총리 비서 사무실에 불이 나면서 서울청사와 화재 간 악연이 새삼 회자되고 있다. 청사 건물이 노후화된 데다 안전 시스템이 제대로 갖춰지지 않은 것이 원인이지만 일부에서는 화기(火氣)가 많은 관악산의 영향 탓으로 보고 있다.

지난 11일 정부서울청사에 1999년 이후 네 번째 화재가 발생하면서 흉석이 많은 관악산 영향 탓이라는 이야기가 나오고 있다. 사진은 소방대원들이 진화작업을 위해 이동하고 있는 모습이다.
연합뉴스

#건물 노후·미비한 안전 시스템도 한몫

지난 15일 행정자치부에 따르면 정부서울청사의 첫 번째 화재는 1999년 7월 11일에 일어났다. 한여름이다 보니 청사 곳곳에서 냉방기를 마구잡이로 가동한 것이 원인이 됐다. 오후 2시 20분쯤 통일부가 입주한 4층 사무실 선풍기에서 불이 시작됐다.

청사 내에 스프링클러가 없다 보니 공무원들이 소방차가 오기 전까지 직접 진화에 나섰지만 불길을 잡지 못해 기밀 문서 상당량이 타 버렸다. 당시 김종필 국무총리가 정부청사에 대한 일제점검을 지시했지만 시스템 개선으로 이어지진 못했다.

정권 교체기였던 2008년 2월 21일에도 큰 불이 났다. 0시 32분쯤 국무조정실이 위치한 5층 503호와 504호에서 원인 불명의 화재가 발생해 소방대원 130명과 소방차 52대가 출동했다. 이때도 건물 내부에 스프링클러가 없어 진화에 어려움을 겪었다.

불과 열흘 전에 정부서울청사와 500m 거리인 국보 1호 숭례문에 화재가 발생하는 등 ‘국가의 심장’이라 할 수 있는 광화문 지역에서 잇따라 불이 나자 여론도 크게 술렁였다.

#“흉석 많은 관악산 기운이 경복궁에 악영향”

2012년 10월 14일에는 한 60대 남성이 정부중앙청사에 무단 침입해 불을 냈다. 그는 오후 1시 25분쯤 위조된 신분증을 보여 주고 정문을 무사히 통과해 곧바로 18층까지 올라가 교육과학기술부 사무실에 불을 질렀다.

이 남성은 가방 안에 시너와 휘발유 등 인화성 물질을 가득 넣어 들어왔지만 아무 제지도 받지 않아 논란이 됐다. 그는 “불이 났다”며 직원들을 대피시킨 뒤 창문을 깨고 그대로 투신해 사망했다.

풍수지리학계에서는 ‘흉석’(凶石·모난 돌)이 많은 관악산의 불안정한 기운이 경복궁과 그 주변에 영향을 줘 화재가 자주 일어난다고 주장한다. 최근 ‘땅의 유혹’이라는 풍수지리서를 출간한 조광 미르풍수지리연구소장은 “조선시대부터 관악산의 화기를 누르고자 경복궁 주변에 해태상을 세우는 등 노력했지만 자연의 힘을 근본적으로 제어하기에는 역부족”이라고 말했다.

#“자동경보 등 방화 시스템 구축 서둘러야”

다만 전문가들은 정부서울청사가 지어진 지 50년이 돼 가는 데다 방화 시스템도 제대로 갖춰져 있지 않은 것이 원인이라고 설명한다. 실제로 지난 11일 밤 정부서울청사 화재 때는 자동경보 시스템이 제때 작동해 별다른 피해 없이 마무리됐다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr

2017-06-19 35면
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자료 제공 : 정책브리핑 korea.kr

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