서울 영등포구가 공원을 이용하는 주민의 안전을 지키기 위해 발벗고 나섰다.

영등포구는 다음달부터 영등포 양남어린이공원과 동심어린이공원 남녀 공용 화장실을 남녀 구분하고 비상벨을 설치하는 등 새롭게 정비한다고 21일 밝혔다. 구 관계자는 “공용화장실은 그동안 남녀 구분이 돼 있지 않아 여성과 어린이 등이 안전사고 위험에 노출됐다. 그만큼 정비가 시급한 곳이었다”고 설명했다.

공용화장실 개선사업은 사업비 1억 5000만원을 들여 총 23.2㎡ 규모로 다음달 착공, 오는 10월 마칠 예정이다. 공용화장실을 개선하면서 의자를 추가 설치해 주민들이 편하게 쉴 수 있는 공간도 마련했다.

범죄에 취약한 여성 등이 안심할 수 있도록 경찰서와 연계된 비상벨도 설치한다. 화장실을 이용하는 주민이 위급한 상황에서 비상벨을 누르면 영등포경찰서 상황실에 연결됨과 동시에 인근 지구대에서 즉시 출동하게 된다. 비상벨은 오는 10월까지 영등포구에 있는 14개 공원에 모두 설치할 예정이다.

조길형 영등포구청장은 “이번 개선공사로 주민들은 공원 내에서 남녀로 구별된 화장실을 안심하고 이용할 수 있게 됐다”면서 “앞으로도 주민이 안전한 영등포구 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이범수 기자 bulse46@seoul.co.kr