사흘간 10만명 찾은 신촌 ‘연세로 맥주축제’

“연세로, 맥주로, 하나로.”

지난 13일 오후 7시 30분 ‘제3회 신촌 맥주축제’ 현장인 서울 서대문구 연세로(신촌오거리~창천교회 앞) 550m. 차량이 사라진 거리를 사람이 채웠다. 이날부터 15일까지 사흘간 모두 10만여명이 다녀갔다.

●550m 길 가득채운 사람들… 6m 높이 LED 무대에 후끈

축제의 시작을 알리는 카운트다운이 시작되고 문석진 서대문구청장의 선창에 맞춰 시민들은 맥주잔을 높이 들어 올렸다. 연세로 한가운데 컨테이너와 발광다이오드(LED) 벽을 사용한 6m 높이의 무대는 이목을 집중시켰다.

문 구청장은 “수제 맥주는 취하는 맥주가 아닌 즐기는 맥주”라며 “독창적이고 창의적으로 만들어진 수제 맥주는 젊음의 거리인 신촌의 이미지와 딱 어울린다”고 설명했다. 이어 “축제 기간 동안 전국 각지에서 올라온 100여종의 다양한 수제 맥주를 즐기고 다양한 음식, 낭만적인 공연, 이벤트를 마음껏 누리길 바란다”고 말했다.

●문석진 구청장 “100여종 독창적 수제맥주 신촌 이미지에 딱”

무대 위에서는 다양한 퍼포먼스와 공연이 펼쳐졌다. 문 구청장은 직접 오크통을 여는 퍼포먼스를 선보였다. 문 구청장이 나무망치를 들고 오크통 입구를 두드리자 통 안에 있던 흰 맥주 거품이 뿜어져 나왔다.

거리 양쪽에 일렬로 들어선 브루어리 부스는 업체별로 특성을 살려 꾸며 또 다른 구경거리가 됐다. ‘도심 속 피크닉’이라는 주제에 걸맞게 거리 곳곳에는 연인 혹은 친구끼리 모여 맥주와 음식을 즐길 수 있는 테이블과 의자가 마련됐다. 보쌈, 닭강정, 마른안주, 각종 꼬치 등 먹거리 역시 풍부했다. 부대 행사 역시 화려했다. 수제 맥주업체의 구인, 구직 상담 부스가 운영됐으며 수제 맥주 만들기 체험도 진행됐다. 브루마스터가 설명하는 맥주와 푸드 페어링 이벤트도 열렸다.

친구와 함께 축제 현장을 찾은 서이슬(28)씨는 “회사가 끝나자마자 바로 왔는데, 신촌의 젊은 기운이 느껴져 즐겁다”며 “차량의 방해 없이 대로 한가운데서 다양한 맥주와 음식을 먹고 공연도 즐길 수 있다는 게 신기하다”고 말했다.

●도심 속 피크닉… 침체된 상권 살리기 구·상인·주민 합작품

신촌은 과거 젊은이들의 아지트이자 서울의 대표 상권이었으나 2000년대부터 침체기에 놓여 있었다. 변화는 연세로를 대중교통전용지구로 조성하면서 시작됐다. 특히 연세로의 변화가 의미 있는 것은 물리적인 강제 철거 없이 지속적인 협상과 심야 마라톤협상으로 이끌어낸 결과라는 점이다.

문 구청장은 “신촌맥주축제가 지역대표 축제로 정착해 국내외 관광객에게 신촌의 매력을 지속적으로 알릴 수 있길 기대한다”며 “나아가 수제 맥주 사업이 한 단계 발전하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

윤수경 기자 yoon@seoul.co.kr