매월 30만원씩 인재육성재단에…구의원 시절부터 장학사업 인연

유동균 신임 서울 마포구청장은 2일 민선 7기 취임 첫 행보로 장학금 기부를 약정했다.

유 구청장은 이날 마포구청에서 지역 내 어려운 청소년들에게 장학금을 주는 마포인재육성장학재단 기탁식에 참석해 매달 30만원씩 장학금을 기부하기로 했다. 유 구청장은 이미 2015년부터 현재까지 장학금을 기탁해 왔는데 이번 기탁식을 통해 기부금을 매월 10만원에서 30만원으로 높인 것이다. 지금까지 장학금을 1000만원 넘게 기부하면서 이 재단의 고액기부자 모임인 마포드림즈 맴버가 됐을 만큼 장학 사업에 관심이 많다.

유 구청장은 마포구의원과 서울시의원으로 일하던 시절에도 평소 부모의 경제력에 따라 자녀의 미래가 결정되는 교육 현실에 대한 우려를 자주 표명해 왔다. 본인 스스로 가정형편 때문에 학업을 중도에 포기해야 했던 아픈 경험이 있기 때문이다. 실제로 7남매 중 장남인 유 구청장은 유년 시절 아버지의 사업 실패 등으로 중학교 1학년 때 학교를 그만두고 어린 동생들을 돌보기 위해 봉제공장에서 일하는 등 생업 전선에 뛰어들어야 했다. 낮에는 공장에서 일하고 밤에는 집에서 공부하는 주경야독의 시절을 보내며 중·고등학교 검정고시를 통과한 뒤 방송통신대를 졸업했다. 현재는 연세대 행정대학원에서 석사 과정을 밟고 있다. 고난이 닥치면 좌절하는 대신 극복해야 한다는 인생철학을 장학사업에 적용해 어려운 청소년들이 학업을 포기하지 않도록 돕는 일에 열의를 쏟는다는 각오다.

앞서 유 구청장은 2010년 민선 6기 마포구의원으로 활동할 당시 마포인재육성장학재단 설립에 참여했고 마포중앙도서관을 건립할 수 있도록 관련 조례와 예산을 통과시키는 일에 함께했다.

그는 “기회가 왔을 때 잡기 위해서는 언제나 준비돼 있어야 하는 만큼 형편이 어려운 청소년들이 학업을 포기하지 않도록 지원하는 일에 최선을 다하겠다”고 말했다.

주현진 기자 jhj@seoul.co.kr