신 의원, 6.13지방선거에서 김 후보 더불어민주당 공천 배제

제21대 국회의원 출마 예정자들이 속속 출마 의사를 밝히고 있는 가운데 예비후보 등록이 시작됐다. 등록 첫 날인 지난 17일 김성제 전 경기도 의왕시장이 의왕·과천시 선거구에 예비후보로 등록해 지역 정계의 관심이 집중되고 있다.

김 예비후보는 지난 6.13 동시지방선거에서 현직시장임에도 더불어민주당 공천에서 배제됐다. 탈당 후 무소속으로 민선 7기 의왕시장에 출마했으나 현 시장인 김상돈 더불어민주당 후보에게 패했다. 비록 낙선했지만 더불어민주당이 전국을 압도적으로 휩쓴 상황에서 33.86%의 높은 득표율을 얻었다. 당시 높은 지지율은 이번 출마 결심에 힘을 보탰을 것으로 정계에선 분석하고 있다.

김 예비후보 등록에 관심이 집중된 이유는 신창현 현 의왕·과천시 지역구 국회의원과의 관계 때문이다. 경기도당 공천관리위원인 신 의원이 6.13 지방선거에서 의왕시장 3선에 도전한 김 후보를 공천 후보에서 배제하면서 관계가 악화되기 시작했다.

의왕시의 계약직 채용비리 의혹 등으로 더불어민주당 공천심사 핵심 기준인 도덕성의 벽을 넘지 못했다는 것이 공천 후보 배제 이유였다. 김 후보는 공천심사에서 탈락하자 신 의원이 공천 갑질과 횡포를 부려 컷오프 됐다며 강하게 비난했다. 신 의원을 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 검찰에 고소하기도 했다.

무소속으로 등록한 김 예비후보는 지난달 더불어민주당에 복당을 신청했다. 김 예비후보의 복당이 허용되면 내년 4월 국회의원선거에 앞서 두 사람은 의왕·과천지역구를 놓고 당내 후보경선을 벌여야 한다. 김 후보가 무소속으로 출마해도 신 의원과의 대결할 가능성은 크다.

민선 5, 6기 의왕시장였던 김 예비후보와 민선 1기 의왕시장을 지낸 신 의원. 경기도 의왕·과천시 지역구를 놓고 두 전 의왕시장 대결 여부가 벌써부터 초미의 관심사로 떠오르고 있다.

남상인 기자 sanginn@seoul.co.kr