조명래 환경부 장관 취임 첫 기자간담

“미세먼지와 쓰레기 폐기물처럼 일상 생활에서 국민들이 불편을 느끼는 환경 문제를 해결하는 데 역점을 두겠습니다.”

조명래 환경부 장관은 지난 27일 취임 후 첫 기자간담회에서 국민 체감도가 높은 환경 정책을 강조하며 “잘하려고 하기보다 못했다는 소리를 듣지 않겠다”고 말했다. 뜬구름 잡기식 대책만 나열한 채 ‘나를 따르라’는 일방적 리더십이 아닌 숙의 과정을 거쳐 국민이 참여하는 정책을 추진하겠다는 뜻도 밝혔다. 조 장관은 취임과 함께 국민 불안과 관심이 높은 미세먼지와 관련한 태스크포스(TF)팀을 구성하고 정책효과 분석을 지시했다. 그는 “1급 발암물질인 미세먼지가 고농도로 발생하면 재난에 해당할 정도로 위급하다”며 “원인이 뭔지, 어디서 왔는지를 탓할 시간이 없다. 우선 줄이는 게 중요하다”고 강조했다. 그러면서 “중국을 탓하기 전에 생활 속에서 미세먼지를 줄이는, 새로운 대책을 주문하기보다 기존 대책의 효과를 높이는 노력이 필요하다”고 덧붙였다.

자동차는 국내 미세먼지 발생량의 14∼15%를 배출하는데, 그중 92%를 차지하는 경유차 문제를 효과적으로 해결하겠다는 의지도 분명히 했다. 경유차 미운행에 따른 미세먼지 저감 효과 결과도 공개할 계획이다.

4대강과 관련한 접근법도 결을 달리했다. 그는 “4대강 사업 논란은 안전한 물에 대한 국민적 관심 때문에 발생한 것”이라며 “안전한 물 확보에 우선하겠다”고 밝혔다. 흑산도 공항 건설을 둘러싼 보전과 개발 논란에 대해서는 “보전에 무게추를 둘 생각”이라고 했다. 환경분야 남북협력과 관련해서는 “남북 접경지역 공유 하천을 어떻게 할 것인가에 대한 프로그램들이 조만간 나올 것”이라고 귀띔했다.

조 장관은 환경부 구성원 간 신뢰 회복을 강조했다. 전임 장관 때 불거진 업무·인사 논란 등을 의식한 듯 “인사를 갖고 개혁한다거나 근본적으로 뜯어고친다는 입장은 아니다”라면서 “구성원이 신뢰하고 자기 책임을 갖고 스스로 일할 수 있는 원칙을 세우겠다”고 강조했다. 세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr