이번에도 교수 출신 유영제씨… 민간인이 내리 세 번째 맡아

중앙공무원교육원장에 유영제 서울대 교수가 임명되면서 내부 관료가 원장직을 독점하던 관행이 내리 세 번째 깨어졌다. 공직사회의 변화를 교육에서부터 찾는다는 상징성을 가져 앞으로도 원장에 이 같은 ‘외부 수혈’이 굳어지는 것 아니냐는 분석이 나온다. 유 신임 원장은 19일 취임한다.

차관급인 원장직은 전통적으로 총무처 등 내무관료 출신이 독점해 왔다. 이러한 관행에 제동이 걸린 것은 23대 정장식 전 원장과 24대 윤은기 전 원장 때부터다. 내무부 관료와 포항시장을 거쳐 객원교수를 지내다가 2008년 3월 임명된 정 전 원장은 2010년 2월 지방선거 출마를 저울질하며 사임했다. 이런 전력 때문에 정 전 원장은 ‘순수한’ 민간 출신으로 보기 어렵다는 평이 대체적이지만, 후임 윤 전 원장은 명실상부한 외부 출신이다. 그는 의사결정 과정에서 속도를 강조하는 이른바 ‘시(時)테크’를 주창한 경영 컨설턴트로, 서울과학종합대학원대학 총장 출신이어서 임명 때부터 화제였다.

이번 원장 인사도 예상 밖이라는 평가가 지배적이다. 안전행정부 인사실 관계자는 “이름도 처음 듣는 분”이라고 말했다. 특히 유 신임 원장이 화학생물학과 교수로 이공계 출신인 점도 특이할 만하다. 행정부 안팎에서는 공학도이기는 하지만 사기업(LG화학)에서 7년간 근무한 경험과 학문 간의 융합에 대한 연구 실적, 서울대 입학처장 등을 지낸 그의 경력이 임명 배경인 것으로 이해하고 있다. 교과 과정의 변화가 예상된다.

또 다른 안행부 관계자는 “문과 출신 관료들이 공무원 교육의 주류를 이뤘던 것과 비교하면 앞으로는 다양한 학문이 융합된 교육이 이뤄지지 않겠느냐”면서 “다양한 배경의 외부 인사들이 앞으로도 원장직에 더 많이 중용될 것 같다”고 예상했다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr