엉뚱한 질문 하나.‘인사동 동사무소는 어디에 있을까?’

‘인사동 동사무소니까 종로 인사동에 있겠지 뭐.’라고 하겠지만 인사동 동사무소를 봤다는 사람은 찾기 어렵다.아니 아무도 없다.이유는 인사동 동사무소가 존재하지 않기 때문이다.인사동은 동장이나 동사무소를 두고 행정행위가 이루어지는 행정동이 아니라 정부기관의 문서나 재산권행사 등 법률행위때 이용되는 법정동이기 때문이다.

인사동에는 평일 2만∼3만여명, 휴일에는 7만∼10만여명(외국인 5000명 포함)이 드나든다.

많은 서울 시민들은 인사동을 좋아한다.‘한 잔 먹세그려’‘깔아놓은 멍석 놀고간들 어떠하리’같은 구수하고 정겨운 간판이름도 좋고,거리거리 쇼윈도에 진열된 생활한복의 고운 빛깔도 맘에 든다.

전통차가 좋아서 쉬는 날이면 인사동을 자주 찾는다는 대학원생 최청희(28·관악구 신림9동)씨는 “외국 유명브랜드인 ‘STARBUCKS’커피조차 인사동에선 한글로 ‘스타벅스’라고 써야만 하는 등 아직 우리네 자존심이 살아 있는 것 같아서 좋다.”고 말한다.인사동은 면적 0.21㎢(여의도 면적 40분의 1)에 주민이라고 해야 380세대 800여명이 전부다.하지만 이들이 느끼는 자부심만큼은 상당하다.주민 오정식(52·여·자영업)씨는 “인사동은 궁궐에서 가깝기 때문에 다른 곳에서는 느낄 수 없는 멋과 향이 있다.”면서 “이곳에 사는 주민이든 상인이든 대부분 자존심 하나로 버틴다.”고 말한다.

인사동은 특히 전통찻집으로 유명하다.인사동 차문화협회(회장 김형식)에 따르면 현재 인사동에는 30여개의 전통찻집이 성업중이다.지리산에서 직접 따온 녹차만을 우려내 제공하는 곳도 있으며 고 천상병 시인의 부인 목순옥 여사가 운영하는 ‘귀천(歸天)’도 유명하다.이들은 모두 인사동에서만 느낄 수 있는 차맛·차향을 우직하게 고집한다.이곳은 인사동이라는 자존심의 표현이다.

종로구청 인사동 담당 문맹훈 씨는 “인사동 사람들이 느끼는 자부심은 단지 심정적인 것이 아니다.”면서 “인사동 194번지에는 이곳이 서울의 중심임을 알리는 표지돌이 있다.”고 말했다.인사동을 좋아하는 많은 사람들은 인사동이 간직한 전통과 자부심을 사랑한다.서울의 중심을 알리는 표지돌이 있는 이곳에 ‘STARBUCKS’가 ‘스타벅스’여야만 하는 이유이기도 하다.

김기용기자 kiyong@