논쟁 피하고 갈등 조정 능력 보여라

“관리자 후보답게 이견 조정·갈등 해결 능력을 보여줘라.” 11~12일에 5급 국가행정직 면접시험이, 26일에는 5급 국가기술직 면접시험이 각각 경기 과천 중앙공무원연수원에서 치러진다. 9일 서울신문이 지난해 합격자인 기획재정부 원선재(26·재경직)·행정안전부 유지영(28·여·일반행정직)·이대길(30·기계직) 사무관의 실제 경험을 바탕으로 면접 대비법을 알아봤다.

집단토론면접은 7·9급 채용 면접시험에는 없고 5급 면접시험에만 있는 절차다. 올해 토론면접은 오전 10시~11시 30분, 90분 동안 모든 조에서 동시에 시행된다. 응시자들은 면접위원 3명 앞에서 정해진 주제에 대해 토론하는데, 현안의 우선순위를 결정하는 능력, 갈등 조정 및 소통 능력 등 초급 관리자에게 필요한 자질·능력을 평가받는다. 9급 면접에서 봉사정신이, 7급 면접에서 의견 제시의 일관성·논리성이 강조되는 것과는 강조점이 다르다는 게 합격자들의 지적이다. 따라서 집단토론에서 공격적·논쟁적인 태도는 지양해야 한다. 유 사무관은 “토론의 흐름을 따라가며 상대의 주장을 잘 듣고 나서 이를 최대한 반영해 자기 의견을 제시해야 한다.”면서 “기발한 의견을 제시하려 하다가 사회자가 제시하는 가이드라인이나 논점에서 벗어난 의견을 피력하면 좋은 평가를 받기 어려울 것”이라고 강조했다.

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지난해 일반행정직의 토론 주제는 ‘국민연금 개혁’이었다. 우선 10분 동안 ‘프랑스의 연금제도 관련 국민 갈등’을 사례로 한 제시문을 검토한 뒤 ‘국민연금을 민간연금과 병행할지, 현 국민연금제도의 역할을 보강할지’에 대해 자신의 견해를 정리했다. 그러고서 80분 동안 최대 7명이 한 조로 토론을 했다. 응시자 가운데 사회자를 한 명 뽑은 다음 나머지 사람들이 ‘민간연금 병행’ 측과 ‘현 제도 보강’ 측으로 나뉘어 문제의 배경, 현재 상황, 대안 순서로 서로의 입장을 밝히는 방식으로 진행됐다. 유 사무관은 양극화 문제와 노인 계층 확대에 대비하려면 위험 요소가 많은 민간연금을 병행하기보다 국가의 책임을 강화해야 한다는 것을 골자로 입장을 밝혔다. 그는 “진행되는 논점을 이탈하지 않는 것이 중요하다.”고 재차 강조했다.

이때 사회자는 진행뿐만 아니라 자기 주장도 밝힐 수 있어 무난히 토론을 진행하고 원만하게 입장 간 조정을 이뤄내면 다른 사람보다 유리할 수 있다. 하지만 시간 관리가 엉망이거나 제기되는 의견을 제대로 정리하지 못해 토론이 뒤죽박죽되면 탈락할 수도 있다는 점을 유의해야 한다.

지난해 재경직 토론은 12시 이후 청소년의 인터넷 접속을 막는 ‘셧다운제’ 도입에 관한 주제로 진행됐는데 청소년 보호를 중시하는 측과 문화콘텐츠 산업 육성을 중시하는 측으로 나뉘어 우선순위를 정하고 정책 방안을 도출하라는 문제가 제시됐다. 원 사무관은 청소년을 보호하되 청소년이 여가를 건전하게 보낼 수 있도록 문화콘텐츠를 개발해야 한다는 요지로 의견을 밝혔다. 그는 “상대가 발언할 때는 늘 경청해야 한다.”면서 “토론 전 자기소개를 할 때 다른 응시자들의 이름을 적어두는 것도 토론 참여에 도움이 된다.”고 말했다. 지난해 기술직 토론의 주제는 저출산 고령화, 양극화, 지역별 경제 편차, 여성 차별 등 현안의 우선순위를 정해 각각의 정책 대안을 제시하라는 것이었다. 이 사무관은 “다른 응시자의 의견을 메모하는 것이 좋다.”면서 “메모하면 토론의 맥락도 잘 파악할 수 있을뿐더러 새로운 아이디어도 얻을 수 있다.”고 조언했다.

오후에는 응시자별로 개인발표 15분, 개별면접 25분 등 모두 40분 동안 역량면접이 치러진다. 지난해 개별면접의 주제는 ‘공동체를 위해 희생한 적이 있는가?’, ‘자신만의 방법으로 어떤 상황을 해결한 적이 있는가?’, ‘유연한 사고를 통해 어떤 상황을 바꿨던 적이 있는가?’ 등이었다. 이때 거짓말은 금물이다. 유 사무관은 “거창하고 대단한 대답을 하려는 부담을 갖지 말고 자신의 경험과 느낌에 대해 솔직하게 답변하는 것이 좋다.”면서 “그러려면 면접 전에 꼭 자신이 살아온 과정을 되돌아보면서 공직자로서 갖춰야 할 자질이 무엇인지 생각해 봐야 한다.”고 말했다.

또 ‘공무원이 안 된다면 무슨 일을 할 것인가?’, ‘상사의 명령이 공익과 어긋난다. 어떻게 할 것인가?’ 등 공익과 사익의 대립, 조직 내 갈등 등 딜레마 상황을 제시하는 질문도 개별면접에서 빠지지 않으므로 대비해야 한다. 원 사무관은 “압박 질문이 들어와도 절대 흥분하지 말고 최대한 겸손한 태도로 발언의 톤과 속도를 조절하려고 노력해야 한다.”면서 “질문이 잘 이해되지 않으면 무작정 답변하지 말고 재차 물어보는 적극성을 발휘하라.”고 조언했다.

지난해 개인발표의 주제는 재경직의 경우 ‘저출산 고령화 문제에 대한 정책 대안’, 일반행정직은 ‘공무원의 도덕적 해이의 원인과 그 해결을 위한 정책 대안’ 등이었다. 이때 평소 면접 준비를 하면서 알아놓은 외국의 사례나 통계치를 인용하면 더 좋은 점수를 얻을 수 있다. 추가 질문에 대해서는 적절히 반박하는 것도 중요하지만 올바른 지적은 인정하고 잘못을 깨끗이 인정하는 것도 면접 요령이다.

김양진기자 ky0295@seoul.co.kr