자생식물의 아름다움과 소중함을 알리기 위해 개최하는 봉자 페스티벌은 축구장 3.5배 크기인 약 7600평에 은은한 색과 향이 매력적인 구절초와 감국을 식재해 아름다운 가을꽃이 장관을 연출한다. 꽃 구경뿐 아니라 국화 거울·열쇠고리 만들기, 수목원 퀴즈, 사생대회 등 다양한 즐길거리와 교육 프로그램이 마련된다. 주말에는 숲속 음악회, 버스킹 등 문화공연도 열린다. 백두대간수목원은 축제 기간 휴관일인 월요일에도 정상 개관키로 했다. 특히 축제에 활용되는 자생식물을 지역농가와 위탁계약을 통해 재배해 우리나라 생물자원에 대한 경쟁력을 높이고 농가 재배 기술 보급 및 소득 향상에도 나서고 있다.

김용하 국립백두대간수목원장은 “가을꽃과 함께 국립백두대간수목원에서 깊어가는 가을 정취와 낭만을 만들 수 있을 것”이라며 “33개의 주제정원과 백두산 호랑이도 관람할 수 있다”고 말했다.

대전 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr