중증 폐질환 유발 논란으로 정부가 사용 자제 권고를 내린 액상형(CSV) 전자담배 판매량이 지난 7월을 정점으로 감소하는 것으로 나타났다.

기획재정부가 28일 발표한 ‘2019년도 3분기 담배시장 동향’에 따르면 올해 1월부터 9월까지 전체 담배 누적 판매량은 26억 250만갑으로 지난해 같은 기간(26억 1180만갑)보다 0.36%가량 감소했다. 3분기 전체 담배 판매량은 9억 2950만갑으로 지난해 3분기(9억 2810만갑)에 비해 0.15% 증가했다.

이 가운데 지난 5월 출시된 ‘쥴’, ‘릴 베이퍼’와 같이 폐쇄형 용기(포드)에 니코틴 용액을 넣은 CSV 전자담배는 5~9월 1590만 포드가 판매됐다. 3분기로 한정하면 980만 포드가 판매됐고 이는 3분기 전체 담배 판매량의 1.1%에 해당된다. CSV 전자담배 판매량은 지난 5월 250만 포드에서 6월 360만 포드로 늘었다. 하지만 7월 430만 포드를 정점으로 8월 270만 포드, 9월 280만 포드로 감소세를 보였다. 이는 미국에서 CSV 전자담배에 의한 530건의 중증 폐질환 의심 사례가 보고되는 등 논란이 이어졌기 때문이다. 정부는 지난 23일 CSV 전자담배에 대한 사용 중단을 권고했고, 주요 편의점들도 판매 중단에 나서는 등 사실상 퇴출 수순을 밟고 있다.

3분기 궐련 담배 판매량은 8억 3010만갑으로 지난해 3분기(8억 5100만갑)보다 2.5% 감소했다. 궐련형 전자담배는 3분기에 8720만갑 팔려 지난해 3분기(7720만갑)보다 13% 증가했다.

세종 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr