※ 한국중동학회, 해외건설협회, SK, S-Oil 등 학계․경제계․기업 전문가 10여명 참석
□ 동 회의를 주재한 홍진욱 아중동국장은 “중동지역은 2017년 기준 우리 원유 도입의 86%를 차지하는 주요 에너지 공급처일 뿐만 아니라 우리나라 건설 수주의 55%를 차지하는 핵심적 경제 협력 대상지역으로, 그중에서도 특히 걸프지역 6개국*은 이러한 에너지 및 건설수주 측면뿐만 아니라 국가적으로 경제 다변화 발전 계획을 적극 추진하고 있어 우리 기업들의 진출 필요성이 더욱 중요한 지역”이라고 언급했다.
ㅇ 아울러 홍 국장은 “우리정부의 대 걸프지역 외교도 한국 기업의 진출을 지원하는데 초점을 맞추고 있으며, 이번 간담회를 계기로 민간 전문가들과의 상시적인 소통채널을 강화하여 우리 국민들이 직접 정책 과정에 참여하는 「국민 참여 외교」에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.
* 사우디아라비아, UAE, 카타르, 쿠웨이트, 바레인, 오만
□ 참석한 전문가들은 걸프국가들이 산업다변화 전략과 함께 개혁․개방을 적극적으로 추진하고 있고, 청년인구 증가(30세 이하가 전체 인구의 약 70%)와 한류 붐으로 우리 문화에 대한 수요도 확대되고 있는 시점에서 이들 국가들과의 협력 강화가 그 어느 때 보다 중시된다고 강조하였다.
ㅇ 아울러 걸프국가들과의 다양한 외교채널 확보 및 소통 증대 등을 통해 대중동외교를 강화함으로써 우리 기업들이 더욱 적극적으로 동 지역에 진출할 수 있는 여건을 만드는데 정부가 기여해줄 것을 당부하였다.
□ 금번 간담회는 우리의 대 걸프 지역 외교정책 수립에 있어, 전문가 의견 수렴과 현장 목소리 반영을 통하여 우리 기업 활동 지원 방안을 점검하고 향후 걸프 국가들과의 협력 방안을 모색해 나가는데 유익한 계기가 된 것으로 평가된다.
붙임 : 행사 사진. 끝.
