네이버랩스유럽은 제록스리서치센터유럽을 2017년 네이버가 인수한 곳으로, 인공지능(AI)를 비롯한 컴퓨터/3D 비전*, 자연어 처리** 등 첨단 기술 분야를 주로 연구하고 있다.
* 컴퓨터/3D 비전 : 이미지나 동영상을 통해 사람의 움직임을 인식하고, 그것을 3D 형태로 모델링하거나 로보틱스 등의 기계가 모방할 수 있도록 구현하는 기술
** 자연어 처리(Natural Language Processing) : 인간의 언어활동을 컴퓨터가 모사할 수 있도록 구현하는 기술
이날 박 장관은 네이버랩스유럽 연구소장인 미셸 가스탈도(Michel Gastaldo)와 면담을 가졌으며, 광학 문자 인식*, 자연어 처리, 컴퓨터 비전 등 네이버랩스유럽이 보유한 인공지능 기술들의 현황을 살펴봤다.
* 광학 문자 인식(Optical Character Recognition) : 사람이 쓰거나 기계가 인쇄한 문자를 이미지 등으로 입력하여 기계가 읽을 수 있는 데이터로 변환하는 기술
아울러, 박 장관은 네이버랩스유럽의 연구원들과 프랑스의 인공지능 생태계에 대해서도 토론했다. 네이버랩스유럽은 다양한 나라에서 온 연구원들을 연구소의 강점으로 꼽으면서, 우수인재를 유치하기 위해서는 소속 연구원들이 자유롭게 아이디어를 공유할 수 있는 분위기를 조성하는 것이 필요함을 강조했다. 이에 박 장관은 “기술 혁신이 그 어느 때보다도 빠르게 일어나는 오늘날에는 세계화가 선택이 아닌 필수”라고 화답하였다.
* 네이버랩스유럽의 연구원은 한국, 프랑스, 인도 등 26개 국가로 구성
한편, 박 장관은 이틀 전인 11월 30일(토, 현지시간) 삼성전자 구주총괄 김문수 부사장과 삼성전자 전략혁신센터(Samsung Strategy and Innovation Center)의 SVP(Senior Vice President, 전무)인 뤼크 줄리아(Luc Julia)를 만나 삼성전자의 유럽 경영 현황을 소개받고, 제조업 분야의 데이터 관리와 인공지능 적용 방법에 대해 논의하였다.
박 장관은 “4차 산업혁명은 데이터를 수집하고, 네트워크로 연결하여, 인공지능으로 의사결정을 내리는 기업들이 선도하게 될 것”이라며, “내년 중소벤처기업부는 제조데이터 센터를 구축하고, 우리 중소·벤처기업도 인공지능을 활용할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
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