박홍섭 마포구청장이 추진하는 일자리 창출 사업은 아직까지는 성공적이다. 특히 노동시장에서 경쟁력이 약한 경력 단절 여성이나 노인들을 다양한 사회적 기업 등으로 흡수하는 정책은 일자리 창출은 물론 마을공동체 복원 효과까지 기대돼 주민들의 큰 호응을 얻고 있다.

우리마포복지관 내 만두가게에서 5개월간 일했다는 김춘배(73) 할머니는 “평생 주부로만 살다 일을 하니 처음에는 힘들었는데 이제는 이 나이에 사회활동을 하고 돈까지 벌 수 있다는 게 너무 뿌듯하다.”고 말했다. 김 할머니는 일주일에 두세 번 출근을 해 만두를 빚어 팔고 월 45만원가량의 수입을 올리고 있다.

그러나 일자리 창출 사업이 안정성 있게 추진되기 힘들다는 점은 마포구의 고민이다. 일자리는 기업 활동, 나아가 경제동향에 영향을 받기 때문에 자치구의 뜻대로만 되지는 않는다. 내년에도 2700여개 일자리 창출을 예상했던 마포애경타운 민자사업이나 홈플러스 입점 등이 미뤄지면서 마포구는 사업 목표를 수정해야만 했다.

사회적기업 자체가 정부 지원이 끊기면 경쟁력을 잃고 사라진다는 것도 문제다. 현재 마포구에 있는 기업들은 이미 자생력을 입증받은 곳이지만 구는 컨설팅, 박람회 등 지원사업을 꾸준히 해 나갈 계획이다. 창기황 구 일자리진흥과장은 “내년에는 협동조합까지 포함한 사회적 경제를 발전시켜 공동체 내 생산·소비가 활성화되는 시스템을 만들어 갈 계획”이라고 밝혔다.

강병철기자 bckang@seoul.co.kr