김경구 강원도 수질보전과 유역팀장

“지리적 여건을 활용해 빅데이터 산업을 성공시킨 중국 구이양(貴陽)시처럼 강원도 춘천을 소양강댐 수열에너지를 이용한 데이터센터 집적단지로 만들겠습니다.”

김경구(50) 강원도 수질보전과 유역팀장은 수십억t의 소양강댐 냉수를 이용한 신산업 정착에 남다른 열정을 보이고 있다. 중국 변방으로 남아 있던 해발 1100m의 구이양시가 사계절 서늘한 기후를 활용해 데이터센터 산업을 육성하며 일약 잘사는 도시로 변신한 것처럼 춘천시도 소양강댐 냉수를 활용하면 가능성이 충분하다는 판단에서다.

김 팀장은 6일 “춘천의 실정에 맞는 ‘굴뚝 없는 미래 신산업’으로 냉수를 이용한 빅데이터 산업이 제격이다”면서 “수도권 상수원으로 관리되면서 그동안 춘천시민들에게 애물단지로 남아 있던 소양강댐 물이 춘천을 살리는 효자 산업의 원천은 물론 국내 친환경 첨단산업으로 자리잡을 것으로 확신한다”고 말했다.

새로운 산업의 정착을 위해 지난해부터 강원도, 춘천시, K-Water, 네이버, 엔지니어링회사, 중앙부처 등을 찾아다니며 전략적 활용 방안을 논의했다. 수차례의 토론회와 민관 합동 실무협의회도 발족했다. 데이터산업과 관련된 수십곳의 민간기업들을 찾아 입주 가능성도 타진했다. 올 들어 국제환경단체 그린피스 글로벌보고서에 수열에너지 사업을 소개하고 클러스터 조성 용역에도 착수했다. 최근에는 19대 대통령선거 강원도 주요 공약으로 내놨다.

김 팀장은 “소양강댐이 간직한 냉수를 이용한 산업은 첨단집적단지 조성은 물론 탄소배출 저감 효과 등 다양한 경제적 파급 효과가 기대된다”며 “미래 4차 산업혁명의 중심에 있는 에너지저감 산업이 세계적인 이슈가 되고 있는 시대를 맞아 춘천 소양강댐 수열에너지 산업은 반드시 성공할 것으로 자신한다”고 말했다.

춘천 조한종 기자 bell21@seoul.co.kr