설동근 부산시교육감은 이날 한덕수 총리가 주재한 국무회의에서 교육분야 혁신사례로 방과후 학교 운영에 대한 성과 발표를 하고 앞으로 운영개선 방향을 제시하며 정부 지원을 요청했다.

방과후 학교는 참여정부가 교육기회 불균형 해소, 공교육 기능 강화, 사교육비 부담 해소 등을 위해 지난해부터 주요 교육정책으로 추진하고 있다.

시교육청은 방과후 학교가 성공하기 위해서는 양질의 프로그램과 우수 강사 확보가 필요하다는 판단에 따라 우수 강사 인력풀제를 도입했다. 또 전국 최초로 방과후 학교 지원센터를 설치해 기관·단체별로 산발적으로 이뤄져온 방과후 프로그램을 한데 묶어 통합 운영하고 있다 . 대학과 전문기관, 현장 교사들이 전국 처음으로 과학 등 영역별 교재 6권을 자체 개발한 데 이어 과학문화재단과 부산·울산·경남 여성과학기술인 지원센터 등과 함께 10여권의 수준별 교재를 개발하고 있다.

부산지역 방과후 학교에는 모두 6000여개 프로그램에 초·중·고 학생 24만여명이 참가하고 있다.124개 보육교실도 운영해 연간 31억 2000여만원의 학부모 보육비 부담을 덜고 있다.

시교육청은 2010년까지 방과후 학교에 80% 이상의 학생들이 참여하도록 해 연간 600여억원의 사교육비를 절감시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.

설 교육감은 이날 국무회의 발표에서 “방과후 학교를 중심으로 공교육의 경쟁력을 확보하기 위해서는 정부가 운영 예산을 지원하고 양질의 교육프로그램 개발과 우수 강사 확보 등을 반드시 해결해야 한다.”고 말했다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr