상담사 8명·도우미 357명 참여

지난달 9일 오후 7시. 서울 광진구 ‘더함복지단’은 자양사거리에 쓰러져 있던 김진호(가명·64)씨를 발견했다. 건설 현장 일용직으로 근근이 생활하다 목디스크를 앓으면서 실직한 노숙인이었다. 복지단이 발견했을 땐 결핵과 알코올 의존성으로 고통받고 있었다. 복지단은 김씨에게 주거를 지원하고 정신건강증진센터를 통해 알코올 치료와 함께 건강진단을 받도록 도왔다. 복지단은 치료를 받을 수 있게 돕는 한편 국민기초생활보장권 수급자로 지정될 수 있도록 조치할 계획이다.

‘송파구 세 모녀’ 사건 이후 복지 사각지대에 대한 사회적 관심이 높은 가운데 광진구 ‘더함복지단’이 눈에 띄는 성과를 거두고 있다. 4일 광진구에 따르면 지난 4월부터 복지단이 새로 발굴한 복지 서비스 수급 신청 가구는 2365가구다. 구는 복지 사각지대에 놓인 이들을 돕기 위해 8명의 전문 상담사와 통장복지도우미 357명 등을 복지단에 참여시켜 2인 1조로 현장 방문을 실시하고 있다.

이들의 주된 활동 무대는 공원, 공중화장실, 지하철역, 고시원, PC방 등이다. 구 관계자는 “가정집은 물론이고 경제적인 어려움 탓에 이미 노숙인으로 전락했거나 떠돌이 생활을 하는 사람들을 돕기 위해 지역 구석구석을 돌아다니고 있다”고 말했다. 그러면서 “사실 이런 곳에 사는 분들은 ‘복지’라는 단어조차 생소한 사람들”이라고 설명했다.

이렇게 골목을 누비며 만난 가구만 3865가구에 이른다. 이를 통해 주거와 생계·의료 등 긴급한 지원이 필요한 위기가정 1500가구가 공공 및 민간의 지원을 받을 수 있었다. 금액으로는 2억 4500여만원이 지원됐다. 복지단은 경제적 지원뿐 아니라 채무조정·파산면책 등 필요한 법률·금융 관련 상담도 곁들이고 있다. 김기동 구청장은 “촘촘한 그물망 복지로 어려운 분들이 희망을 품고 자립할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다.

김동현 기자 moses@seoul.co.kr