5만년 전 운석충돌구 7㎞ 분지
세계지질테마공원 조성 본격화
“군민 중심 미래 설계로 새 도약”

경남 합천군의 혁신은 초계·덕곡·쌍책·율곡·적중·청덕면으로 구성된 동부권역에서도 활발히 이어지고 있다.

합천군은 동부권역을 ‘미래 관광 중심’으로 키운다고 22일 밝혔다. 그 중심에는 합천 초계면·적중면에 걸쳐 있는 운석충돌구가 있다. 5만년 전 지름 200m의 운석이 충돌해 약 1400Mt의 에너지가 발생했다. 그 충격으로 약 7㎞ 규모의 분지가 만들어졌다. 세계 202개 운석충돌구 중 하나다.

합천운석충돌구는 2020년 그 가치가 알려졌다. 당시 한국지질자원연구원이 합천 적중·초계분지가 한반도에 떨어진 운석으로 생긴 운석충돌구임을 확인했다.



군은 합천운석충돌구를 세계지질테마공원으로 조성하려 한다. 2022년 10월 용역을 진행한 군은 관광개발 구상안과 적합 부지 선정 등 사업 추진에 필요한 기본 계획을 도출, 국가지질공원 인증 추진과 거점센터 등을 추진 중이다.

군은 스마트 박물관 기반 구축·세계문화유산 옥전 고분군 가치 제고(쌍책면), 초우량 암소 수정란 이식센터 구축(적중면), 자연재해 위험지구 개선사업(청덕면), 기초생활 거점 조성(덕곡면), 골프장 건립(율곡면) 등도 착실히 이어 가 동부권을 관광·레저·문화가 어우러지는 공간으로 만들 방침이다.

김윤철 합천군수는 “민선 8기 합천군정은 권역별 특성과 잠재력을 기반으로 행정·경제·관광·에너지·주거 등 다양한 분야에서 균형 있는 발전을 모색해 왔다”며 “지역소멸이라는 전국적 과제를 정면 돌파하며 정주 여건 개선, 관광자원 개발, 미래형 농업 전환 등에서 의미 있는 전환점을 마련했다”고 말했다. 이어 “합천은 지금 새로운 도약과 큰 변화의 문턱에 서 있다”며 “군민이 중심이 돼 미래를 설계하는 합천은 곧 대한민국 지방정책 선도모델로 우뚝 설 수 있을 것”이라고 강조했다.

합천 이창언 기자