25일 야권 도지사·시장·구청장 등 19명 워크숍 참석

“지역을 바꿔서 나라를 발전시키자.”

민주당과 민주노동당, 무소속 출신의 도지사와 시장, 군수, 구청장들이 25일 오후 3시 대전 유성구 스파피아호텔에 모여 워크숍을 갖는다. 주요 인사로는 안희정 충남도지사와 최문순 강원도지사 등 광역단체장과 서울 성북·은평·노원 등 구청장 9명, 경기 수원·부천·의정부 등 시장 10여명이 참석한다. 인천과 전북, 광주, 경남, 울산 등에서도 관계자들을 보낸다.

참여하는 인사들의 지역만 살펴보면 전국 단위의 정치적 모임처럼 보인다. 또한 참여자들이 진보·개혁적인 성향이 강하기 때문이다. 그러나 당일 자정까지 이뤄질 세미나는 대단히 학술적이다. 서너 명의 지방자치단체장이 자신들의 경험을 발표하고, 이후 열띤 토론도 예정돼 있다.

김영배 성북구청장은 22일 “지방자치단체장들이 지난 1년 동안 다른 지방자치단체의 업무를 지켜보면서 배우고 싶은 모범 사례도 있었을 것이고, 실패에서 배워야 하는 행정 사례들도 있을 것”이라며 “함께 모여 서로 경험을 공유하고 소통하는 자리를 만들기 위한 준비 모임을 해보려고 한다.”고 말했다.

이는 일본 지방자치단체들이 벌였던 ‘혁신 지자체 운동’을 벤치마킹한 것으로, 생활정치의 성과를 공유하면서 발전하려는 자치단체장들의 몸부림으로 볼 수 있다. 지방자치제로 복귀한 지 20여 년이 됐지만, 여전히 중앙정부의 규제와 눈치 보기, 재정적 압박에서 벗어날 길이 없다는 게 안타까운 현실이라고 이들은 주장한다.

이들은 지방자치단체가 변해야 나라가 발전할 수 있다는 기본 철학을 서로 공유하고, 자신들의 문제의식을 하나로 만들어 제도적으로 개선해 나가기를 희망하고 있다. 특히 지난 1년 동안 복지와 교육 분야에서 쌓아온 성과와 토대를 공유하고 확산할 필요를 느낀다고 입을 모았다.

‘주민참여예산제 추진 사례’를 발표하는 김만수 부천시장은 “산발적으로 몇몇 자치단체장들이 만나긴 해 왔는데 정례화할 필요성을 느꼈다.”면서 “자치행정의 모범을 서로 벤치마킹하고, 선진적 정책 사례를 배우는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.

이번 대전 회동을 일종의 준비 모임으로 하고, 참여 확산 및 모임 성격 규정 등은 8월 말쯤 정식 회의를 개최해 진행할 예정이다.

문소영기자 symun@seoul.co.kr