김병국 초대 국립외교원장이 새 정부 출범을 앞두고 사의를 표명한 것으로 전해졌다.

정부 소식통은 21일 “김 원장이 청와대에 사의를 표명한 것으로 안다”며 “이명박 정부에서 임명된 만큼 거취를 새 정부에 맡긴다는 의지로 보인다”고 전했다.

외교통상부 장관의 제청으로 대통령이 임명하는 국립외교원장은 차관급이며 임기는 2년(1회 연임 가능)이다. 김 원장은 지난해 2월 임명돼 임기가 1년 남아 있다.

김 원장은 이명박 정부 첫 청와대 외교안보수석을 지냈으며 국립외교원 조직 정비와 해외 석학을 교수진에 초빙하는 데 힘을 쏟아 왔다.

안동환 기자 ipsofacto@seoul.co.kr