“검찰서 불리하게 증언한 자에 대한 본때” vs “정기 지도방문”

비리 의혹으로 검찰 수사를 받는 조남풍 재향군인회(향군) 회장이 돌연 산하 기관 2곳에 대한 감사에 착수해 ‘보복 감사’ 논란이 일고 있다.

향군의 한 관계자는 10일 “조 회장의 지시로 오늘 향군 강남구회와 향군상조회에 대한 감사가 시작됐다”며 “주로 근무 기강과 회계 분야를 들여다보는 것으로 안다”고 밝혔다.

조 회장이 강남구회와 상조회를 지목해 감사에 착수한 분명한 이유는 알려지지 않았다.

그러나 향군 내부에서는 이번 감사가 검찰 수사 과정에서 조 회장에게 불리한 증언을 한 사람들을 겨냥한 보복 감사라는 주장이 나온다.

강남구회장과 상조회 사장은 지난 4월 향군회장 선거 당시 조 회장 캠프에 몸담았던 인사들로, 최근 검찰 수사에서 참고인 자격으로 조 회장의 비리 의혹에 관한 증언을 한 것으로 알려졌다.

일각에서는 조 회장이 이번 보복 감사를 통해 향후 검찰 수사에서 참고인이 될 수 있는 사람들에게 ‘본때’를 보이려 하는 것 아니냐는 관측도 내놨다.

자신에게 불리한 증언을 했을 경우 보복이 만만치 않을 것임을 보여줌으로써 ‘입단속’에 나선 것일 수 있다는 것이다.

향군의 한 직원은 “조 회장이 검찰 수사에서 자신에게 불리한 증언이 나오지 못하도록 직원들을 회유 중이라는 설이 돌고 있다”고 말했다.

그러나 향군 측은 강남구회와 상조회에 대한 이번 조치가 그같은 의혹과는 무관하다는 입장이다.

향군 관계자는 “향군은 산하기관들에 대한 감사를 1년에 한 번씩은 한다”며 “조 회장 취임 이후 감사를 하지 않았기 때문에 연말을 앞두고 하게 된 것”이라고 설명했다.

그는 “상조회의 경우 최근 사장의 검찰 소환을 계기로 회원의 계약 해지가 속출하는 등 경영상 문제가 생긴 점도 고려됐다”며 “감사라기보다는 대책을 강구하기 위한 지도 방문”이라고 덧붙였다.

예비역 대장인 조 회장은 지난 4월 향군회장에 취임했으나 각종 인사 부정과 선거 비리 의혹이 제기되면서 현재 검찰 수사가 진행 중이다.

연합뉴스