소외 이웃·현장 찾는 전담팀 신설

“복지 혜택을 늘려 사람 냄새 나는 행복한 영등포를 만드는 게 꿈입니다.”

24일 집무실에서 만난 조길형 서울 영등포구청장은 줄곧 복지 사각지대 해소와 현장 행정을 강조했다. 조 구청장은 “혼자 계시는 어르신들은 언제 돌아가셨는지도 모르는 경우가 많다. 복지 사각지대에 계신 분들 가운데 미처 파악되지 않은 분들이 주변에 있는지 직접 찾겠다”며 목소리를 높였다.

구는 최근 복지 사각지대에 놓인 소외된 이웃을 찾기 위한 전담팀을 신설했다. 최근에는 동 주민센터 복지 기능 강화를 위해 복지 수요가 많은 5개 동을 대상으로 복지팀을 1개씩 더 신설했다. 기존 팀은 제도 중심의 지원업무를, 새로 생긴 팀은 현장 중심의 찾아가는 복지업무를 담당한다. 조 구청장은 “지역의 방문간호사들, 사회복지사들, 행정 직원들 모두가 팀이 돼 현장에서 답을 찾는다는 각오로 임하도록 했다”고 강조했다.

조 구청장은 인터뷰 내내 노인 복지와 장애인 복지를 유달리 강조했다. 노인 복지를 위해 구에서는 ‘함께살이’ 프로그램을 진행 중이다. 조 구청장은 이 프로그램을 소개하며 “우울증에 시달리고 있는 노인들이 도시락 배달, 은행·병원 동행, 밑반찬 배달 등을 통해 건강도 되찾고 웃음도 되찾고 있어 뿌듯하다”며 활짝 웃었다.

조 구청장은 최근 지역 내에 소재한 ‘콘래드 서울’, ‘효성ITX’ 등과 함께 발달장애인 취업과 관련한 협력을 약속했다. 또한 ‘꿈더하기 베이커리 마을기업’ ‘꿈더하기 지원센터’ 등 ‘꿈더하기’라는 명칭을 브랜드화해 장애인 일자리 창출에도 적극 나서고 있다. 조 구청장은 “2013년부터 장애인들을 위한 일자리 창출에 나서 20여명 정도가 새로 취업했다”면서 “직업 훈련 작업장을 만들어 취업이 어려운 장애인들이 참여할 수 있도록 하겠다”고 의지를 내비쳤다.

조 구청장은 외국인·다문화가정이 많은 구의 특성을 설명하며 다문화가정의 교육복지 문제도 거론했다. 특히 혁신교육지구 선정을 위해 적극 노력할 것을 다짐했다. 그는 “다문화가정이 5300가구인데 이들의 자녀들이 대학에 진학하기 시작했다”면서 “외국인 거주 지역인 우리 구와 다른 지역 간 학력 격차가 너무 심해 혁신교육지구 선정이 시급하다”고 강조했다.

조 구청장은 마지막으로 “열악한 재정 상황에 포기하지 않고 적은 비용으로도 구민의 만족도를 높일 수 있도록 복지사업을 지속적으로 발굴해 주민들의 아랫목에 따뜻한 온기를 전해 드리도록 노력하겠다”고 끝맺었다.

황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr