강원도가 비무장지대(DMZ)의 자연을 보호하고 세계적인 문화 생태 관광상품으로 개발하기 위해 ‘DMZ관광청’을 창설한다. 김진선 강원도지사는 29일 기자회견을 열고 “비무장지대는 냉전의 역사를 간직한 인류의 소중한 자원으로, 가치를 극대화하기 위해 DMZ관광청을 만들어 운영하기로 했다.”고 밝혔다.

DMZ관광청은 ▲DMZ의 역사 문화 생태 등을 조사·보존해 집대성하고 ▲DMZ의 특수성을 살린 세계적인 기념상품 개발(녹슨 철조망, 야생화, 기념주화, 우표,DMZ생수, 특산물 명품화 등) ▲역사 문화를 소재로 한 상품개발(생태·평화 관광, 이벤트 등) ▲해외마케팅 전개(세계문화유산 등록, 데이터베이스 구축 등) 등을 추진한다. 또 DMZ 내의 환경 훼손이 안된 지역에서 명품 생수를 채취해 일반인에게 판매하는 등 특산물 명품화사업도 벌인다.

올 7월 중 강원도 산하에 서기관급 공무원을 청장으로 하고 각계 전문가들을 포함한 15명 내외의 인력으로 관광청을 신설, 내년 1월부터 본격 사업 추진에 들어간다. 강원발전연구원, 전문가들로 구성된 자문위원회 등도 참여한다.

김 지사는 “DMZ의 60%는 강원도에 속해 있지만 경기도, 인천시와 긴밀히 협력해 범 국가적 사업으로 추진할 것”이라며 “특히 세계 유일의 자원이므로 UN과도 협력해 글로벌 DMZ로 세계인들에게 각인시켜 대한민국의 보물이 되도록 하겠다.”고 다짐했다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr