빠른 업무처리 부처간 조정능력 탁월

맹형규 행정안전부 장관의 업무 스타일은 빠른 속도와 부처간 업무조정능력을 자랑한다. 행안부 장관 취임 직후 첫 작품인 어린이보호구역(스쿨존) 관련 업무가 대표적인 예다.

그동안 스쿨존 관련 업무는 관련 부처들이 필요성은 인식했으나 딱히 주도권을 쥐고 이끌어가는 부처가 없이 공중에 뜬 상태였다. 맹 장관은 취임 직후 교육과학기술부, 경찰청 등과의 조율을 통해 스쿨존 내 교통범칙금 2배 인상, 스쿨존 지정 확대 등을 이끌어냈다. 취임한 지 한 달도 채 되지 않은 5월이었다.

임승빈(지방자치센터소장) 명지대 행정학과 교수가 “한 사람의 말만 듣는 자리가 아닌 정무수석과 언론인을 경험한 특성이 드러난 것”이라며 “앞에 나서기보다는 조정자 역할을 잘하고 있다.”고 평가한 것과 같은 맥락이다.

행안부 공무원들에게 부처가 아닌 국가 전체를 생각하고 정책의 수혜자인 국민 입장에서 생각하는 사고의 틀을 강조한 점도 높은 평가를 받는다. 익명을 요구한 한 교수는 “국민 차원에서 정책이 어떻게 와 닿을지에 대해서 각별히 신경을 쓰고 소통하려는 의지가 있다.”고 평가했다. 이 교수는 “외국 원조에 힘을 실어 국격을 높이려는 노력도 긍정적으로 평가할 수 있는 부분”이라고 덧붙였다.

언론의 특성을 잘 안다는 점에서 부정적 측면도 없지 않다. 맹 장관은 이광재 강원도지사의 직무정지 등 민감한 사안에 대해 ‘행안부 관계자’로 언론에 보도되는 것을 바람직하게 여기지 않는다. 그 결과 담당 실·국장들이 민감한 사안에 대해서는 기자들의 전화를 아예 받지 않는 상황이 발생하기도 했다. 임 교수도 “중앙과 지방간 갈등이 있을 때 목소리를 거의 내지 않는 점이 아쉽다.”고 지적했다. 정무적 판단을 중시하다 보니 행안부 조직 자체에 대한 정책은 우선순위에서 밀리고 있다는 내부 평가도 있다.

전경하·남상헌기자 lark3@seoul.co.kr