빗길 운전이나 야간 운전은 많은 주의를 요한다. 가로등 불빛을 등 삼아 차선을 뚫어져라 쳐다보며 조심운전을 한다지만 쉽지 않다. 도로 차선의 균열과 마모가 심해 운전자의 안전운전을 위한 안내선으로서 기능을 못하는 데다 그나마 온전한 차선이라 하더라도 수막현상으로 빗길 운전에는 거의 도움이 되지 않는다.

정부도 이 같은 문제점을 인식하고 있다. 국토해양부는 지난 9일 전국 16개 시·도 지자체에 도로 차선의 시인성향상을 위한 차선도색 기준조정안을 통보했다. 운전자의 고령화 추세에 대비하고 야간 운전자의 교통사고 감소를 위해 도로 차선의 반사기준을 선진국 수준으로 상향조정한 게 골자다.

흰 차선의 경우 빛 반사체 표면의 밝기 기준인 휘도를 현행 145밀리칸델라(mcd)/㎡/룩스(lux)에서 미국과 같은 수준인 250밀리칸델라/㎡/룩스로 높인다. 황색은 100밀리칸델라/㎡/룩스에서 175밀리칸델라/㎡/룩스로 올렸다. 정부가 확정한 차선도색 기준은 내년부터 적용될 전망이다. 서울시는 도색 기준을 일시에 상향 조정할 경우 예산부담이 예상돼 예산확보 추이에 맞춰 점진적으로 상향추진한다는 방침이다.

한편 서울시는 지난 4월부터 독자적인 도로 노면표시 기준을 시행 중이다. 서울시 기준는 종전 경찰청 기준보다 2배 정도 개선된 것이다. 시는 이 기준을 올해부터 2013년까지 4년 동안 시에서 관리하는 1148㎞의 도로의 노면표시에 단계적으로 적용한다. 올해에는 281㎞ 도로가 정비대상이다. 시 관계자는 “8월 말 현재 약 70%의 사업진척도를 보이고 있다.”고 소개했다. 이는 전체 시 도로의 17%에 불과하다. 나머지 도로는 여전히 밝기가 선진국의 절반수준인 130밀리칸델라/㎡/룩스를 기준으로 시공된 데다 시공 이후 마모로 인해 차선으로서 제 기능을 못하는 경우가 적지 않다.

박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr