총리실 조사받은 데 이어 4일부터 감사원 예비감사

감사원은 지난해 발생한 경북 구미 불산가스 유출 사고와 관련해 예비조사에 착수한 것으로 알려졌다. 이에 환경부는 지난해 국무총리실 조사에 이어 또다시 감사를 받게 돼 착잡함을 감추지 못하고 있다.

감사원 관계자는 3일 “국회가 불산 사고와 관련해 감사를 요구함에 따라 4일부터 예비감사에 들어가 관련 자료 수집에 나설 것”이라고 밝혔다. 하지만 본격적인 감사를 벌이는 문제는 예비감사에서 취합된 자료를 분석한 뒤 판단하게 된다고 덧붙였다.

감사원이 예비감사에 돌입했다는 소식에 환경부는 다소 당황스러워하는 분위기다. 이미 지난해 국무총리실 공직자복무관실이 조사를 끝낸 상황에서 또다시 감사원 감사가 진행된다면 두 번 곤혹을 치러야 하기 때문이다. 하지만 일부에서는 “환경부가 덤터기를 쓴 부분이 많다면 오히려 왜곡된 부분을 바로잡을 수도 있지 않겠느냐”고 기대감을 나타냈다.

감사원 감사는 지난달 26일 국회에서의 감사 요구에 따라 진행되는 것이다. 당시 국회 환경노동위원회는 “화학물질 취급 업체에 대한 관계기관의 안전점검 등 사전 관리 소홀로 사고가 발생했다”며 “구미 불산가스 유출 사고의 사전 관리와 사후 대응 부실 문제에 대해 감사원 감사를 요구한다”고 밝힌 바 있다.

앞서 조사를 벌였던 총리실은 사고 대응을 부실하게 했던 공직자에 대해 최종 징계 범위와 수위를 놓고 고민 중이었다. 최종 조사 결과는 청와대에까지 보고됐고 당시 이명박 대통령은 책임자를 가려 처벌할 것을 지시했다. 총리실 관계자는 “지금까지의 상황으로 봐서 책임자에 대한 처벌은 불가피한 상황이었다”면서 “감사원 감사가 진행된다면 결과를 지켜본 뒤 징계 수위가 정해질 것으로 본다”고 예상했다.

세종 유진상 기자 jsr@seoul.co.kr