‘지방대 수도권 이전 제한’ 입법…시민들 건의서 국회·안행부 전달

충북 제천의 세명대가 지역의 반대 여론에도 경기 하남 제2캠퍼스 설립 계획을 포기하지 않자 주민들이 정부와 국회에 지원을 촉구하고 나섰다.

제천노인회와 이통장협의회 등 지역 29개 단체로 구성된 ‘지방대학 이전반대 입법건의 제천시민 추진위원회’는 4일 시민 7만 1456명이 서명한 입법 건의서를 안전행정부와 국회에 전달했다.

김경우 시 대학협력태스크포스(TF) 팀장은 “입법건의서 전달은 지방 소재 대학들의 수도권 진입을 막고 아울러 정부와 국회의 내실 있는 지방대학 육성 정책을 이끌어 내기 위한 것”이라면서 “지방대학이 수도권으로 진출하면 지방은 죽고 수도권만 남게 될 것”이라고 말했다. 현재 국회에는 지방대학이 수도권으로 이전할 수 있는 근거가 되는 ‘주한미군 공여구역 주변지역 등 지원 특별법’을 제한하는 취지의 법률 개정안이 계류 중에 있다. 시는 이번 입법건의서 제출로 개정안의 조속한 국회 통과를 기대하고 있다.

그러나 세명대는 수도권 진출이 제천 본교를 위한 것이라며 주민들이 우려하는 본교 축소는 없을 것이라고 말하고 있다. 수도권에 제2캠퍼스가 있으면 학교 홍보가 자연스럽게 이뤄져 본교 학생 유치가 수월해진다는 것이다.

만약 제2캠퍼스로 인해 본교 학생 숫자가 줄어들면 외국인 유학생 유치 등을 통해 채우겠다는 전략이다. 세명대가 구상 중인 제2캠퍼스는 학생 2000명 규모다. 제천 본교 학생 수는 8500명이다.

권회복 세명대 사무처장은 “수도권에 진출하면 충주 건국대나 원주 연세대처럼 학교의 위상이 향상될 것”이라면서 “학교와 제천 모두를 위한 전략인 만큼 주민들이 이해해 줬으면 한다”고 말했다.

제천 남인우 기자 niw7263@seoul.co.kr