경북 경주시가 지역 대표 먹거리 기업과 농가를 연결해 상생을 돕는다.

3일 경주시는 지역을 대표하는 향토기업 ㈜황남빵과 경주 팥 생산 농가 대표 간 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

협약은 지역 농산물의 안정적 소비처 확보와 전통식품 산업과의 연계 강화를 목표로 추진한다. 지역 팥 산업의 지속 가능한 성장을 위한 중요한 기반이 될 전망이다. 시는 지역 농가 소득 안정과 맡 소비 확대를 위해 총 233농가, 91㏊ 규모로 팥 계약재배를 추진하고 있다.

황남빵은 창립 이래 국내산 팥을 사용하고 있다. 협약을 통해 지역에서 재배된 팥을 우선 구매할 예정으로 품질 향상과 지역 농가와의 동반 성장을 실현해 나갈 계획이다.

시는 반복되는 이상기후로 인한 팥 생산성 저하에 대응해 맞춤형 재배기술 교육, 기후변화 대응형 영농 컨설팅 등 체계적인 농가 지원정책도 병행할 계획이다.

최진환 황남빵 이사는 “경주에서 자란 팥을 원료로 더욱 신뢰도 높은 제품을 만들 수 있어 지역사회와 함께 성장하는 기업으로서 사명을 다하겠다”고 했다.

주낙영 시장은 “팥은 지역 농업의 중요한 전략 품목으로, 전국적인 경쟁력을 갖출 수 있도록 성장시켜 나갈 것”이라고 강조했다.

경주 김형엽 기자