갑자기 ‘텀블링’하듯 땅에 손을 짚는가 하면 두 발을 하늘로 뻗고 몸을 빙빙 돌린다.땅에 질질 끌리는 통 큰 바지 차림에 미친(?) 듯이 발을 구른다.원통으로 만든 상설무대가 이토록 비좁아 보일 수가 없다.지난 19일 오후 8시 서울 동대문 밀리오레 앞 광장에서는 아마추어 댄스 동아리 6개 팀이 저물어가는 여름 밤을 화려하게 장식하고 있었다.

●신나는 춤바람은 무죄?

이 세상에 춤이 없는 나라는 없다.춤 추기를 싫어하거나,잘 추지 못하는 사람은 있어도 춤을 모르는 사람은 하늘 아래 단 한명도 없다.

최근 몇년 사이에 전국에 춤 바람이 불어닥쳤다.“그 나물에 그 밥”이라는 핀잔을 듣고도 꺼질 줄 모르는 댄스곡 열풍에 힘입어 기하급수적으로 늘어난 댄스 동아리 때문이다.

동대문 공연에 나선 댄스팀 ‘천용’(千龍)의 리더 김우암(21)씨는 “다른 사람들의 환호를 받는 것 자체로 매력이 있다.”고 춤 예찬론을 잔뜩 늘어놓았다.다음 달 군 입대를 위해 2년여 동안 무대를 떠나야 하지만 팀은 그대로 유지한다고 했다.

2002년 5월 창단한 천용 댄스팀은 회원 1000명을 거느리고 있다.춤을 추기는 하지만 모두가 공연이나 대회에 나가는 것은 아니고 리더를 비롯한 4∼5명이 주된 멤버다.나머지는 서포터스라고 보면 된다.전국에서 대학가는 물론 초·중·고교에서 남녀 청소년들의 댄스팀 창단이 봇물처럼 이어지고 있다.인천 심곡초등학교 댄스팀 ‘블루 파이브’의 경우 교내 방송을 통해 발표회를 가질 정도다.어린이들의 춤바람을 몰고온 진원지로는 ‘개다리 춤’이 손꼽힌다.

어린이들이 구김살 없이 자라는 데 도움이 된다는 판단에서 각 학교가 저마다 댄스팀의 활동을 돕고,동아리 회원들은 여러 무대에 올라 자신과 학교의 명예를 빛낼 수 있다는 점에서 대단한 자부심을 갖게 된다.

모든 게 그렇듯 춤을 처음 배울 무렵에는 모방부터 한다.그러나 웬만큼 기본기를 다지면 특기를 하나하나 개발하는 작업에 들어간다.다른 나라의 댄스팀을 대상으로 한 벤치마킹에도 매달린다.그런 뒤로는 창작 안무가 반드시 따른다.개성이 중요한 까닭이다.

●‘딴따라’라 해도 OK

어른들로서는 언뜻 그게 그것인 것처럼 똑같아 보여도 이들에게는 ‘천만의 말씀’이다.춤의 유형은 마이애미 댄스,하우스 댄스,브레이크 댄스,레게 댄스,랩 댄스,솔 댄스,애크로베틱,로보,마네킹,라킹,힙합,웨이브,할렘,셰이크,살사,메렝게,플라멩고,람바다,룸바 등 셀 수 없을 정도다.

‘천용’의 김우암씨는 “남자 4명으로 된 멤버들은 공연장에 오를 때 한 몸처럼 동작을 하지만 각자 좋아하는 장르나 특별히 잘 하는 장르가 있다.”고 귀띔했다.자신의 주무기는 하우스라고 덧붙였다.마치 집안에서 편안하게 깡충깡충 뛰어놀 듯 ‘방방’ 뛰는 동작이 특징이란다.동갑내기 친구 한명은 재즈와 팝핀(근육을 탄력있게 튕긴다는 의미로 브레이크 댄스와 웨이브댄스가 결합된 격렬한 춤),한살 아래인 나머지 2명은 퓨전,웨이브가 장기라고 소개했다.

점잖은 어른들의 춤과 달리 전쟁을 치르듯 한다고 해서 청소년들의 공연을 배틀댄스라고 부른다.옛날 영화에 나오는 ‘무도장 춤바람이 부적절한 관계로 발전하는 장면’은 상상할 수 없는 일이 된 지 오래다.댄스팀에게 춤은 생활이자 꿈을 실어나르는 전차다.

공연을 앞두고 연습하는 것은 물론이거니와 젊은이들로 이뤄진 팀이라 각각 사이트를 만들어 활동하며 정례적인 모임인 ‘정팅’을 통해 정보도 나누고 있다.특히 연예인들을 ‘딴따라’라고 은근히 낮춰 불러온 사실을 아는지 모르는지 자랑스럽게 팀 이름에 따붙이기도 한다.통념이 완전히 깨지고 있는 셈이다.대표적인 사례가 세이클럽 댄스팀 ‘딴따라 뽀대 안무’다.다이어트 열풍과 겹쳐 댄스를 즐기면서 살까지 뺄 수 있다는 생각으로 한달에 12만∼15만원을 주고 전문학원을 찾는 인구도 엄청나다.개인 레슨도 받을 수 있는데 수강료는 월 10차례 강의에 35만원 정도다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr