전북 익산시는 25일 서동-선화공주의 사랑얘기를 익산의 대표적인 문화상품으로 되살리기 위해 창작 판소리 ‘서동가’를 제작할 계획이라고 밝혔다.

익산시는 판소리 ‘서동가’ 창작을 담당할 단체로 (사)한국민족예술인총연합회 전북지회를 선정했다.

판소리 서동가는 군산대 최동현 교수가 총괄책임자로 나서 사설은 소설가 이병천·최기우씨가, 작곡은 이일주 판소리 명창이 각각 맡기로 했다. 창작 판소리 ‘서동가’의 사설은 200자 원고지 150∼180장 분량이며 이를 완창하려면 4∼5시간이 걸린다.

익산시는 ‘서동가’가 제작되면 내년 1월쯤 익산에서 제작 발표회를 갖고 이를 음반으로 만들어 전국에 배포할 계획이다. 사설집도 함께 발간된다.

서동은 신라 진평왕(眞平王)의 셋째딸 선화공주가 아름답기 그지없다는 말을 듣고 신라로 들어가 마를 어린아이들에게 나눠주며 서동요를 퍼뜨려 선화공주와 짝을 맺었다는 설화가 전해오고 있다. 삼국유사에는 백제 30대 무왕의 이름은 장(璋)이며 그의 어머니는 과부로 연못가에 집을 짓고 살다 연못 속의 용과 정을 통하여 장을 낳았다고 기록돼 있다. 그의 어릴 때 이름은 서동(薯童)이며 ‘마를 캐는 아이(맛둥)’라는 뜻에서 이같은 이름이 붙여졌다고 한다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr