13일 관련 지방자치단체 및 업계에 따르면 도심에 자리잡고 있는 대한방직 전주공장은 도시 발전 차원에서 이전의 필요성은 인정하면서도 전북도와 전주시 등 행정기관이 특혜시비 등을 의식, 방치돼 있는 상태다.

대한방직 전주공장은 지난 1975년 현재 위치인 완산구 효자동 3가 일대에 입주했다. 당시 이 곳은 시 외곽으로 땅값이 매우 싼 농업지역이었다. 그러나 30여년이 지난 지금은 전주시가 발전하면서 요지로 변했다.

전북도청 신청사와 도로 하나를 두고 마주보고 있다. 하지만 도청이 들어서고 인접지역이 경찰청 등 각급 기관이 즐비한 신도시로 개발되면서 대한방직의 이전이 시급하다는 여론이 높아지고 있다.

문제는 공장을 이전하고 이곳에 상업시설이나 주택단지를 조성하려면 공업지역인 부지를 주거지역이나 상업지역으로 변경해야 한다는 것이다. 이 때문에 도와 전주시는 특혜의혹에 휘말릴 수 있다며 이를 기피하고 있다.

김완주 신임 지사는 최근 이 문제와 관련, “특정업체의 배를 불릴 수 없다.”며 반대 입장을 분명히 했다.

도시기본계획 변경권을 가지고 있는 전주시도 “시민들의 공감대가 형성돼야 한다.”며 “현재는 이전시기를 논의할 단계가 아니다.”는 입장이다.

대한방직은 “이전문제를 검토한 적이 없다.”며 느긋한 자세다. 대한방직 전주공장 김호연차장은 “공장시설을 이전하려면 부지매입비를 빼고 1800억원의 자금과 1년의 기간이 필요하다.”며 “다른 곳으로 이전하면 종업원들의 출근거리가 멀어져 직원들은 반대하고 있다.”고 밝혔다.

하지만 최근에는 서울의 S건설이 아파트 건축을 추진한다는 등 개발설은 끊이지 않고 있다.

민선 4기 출범과 함께 ‘뜨거운 감자’로 등장한 대한방직 전주공장 이전문제는 어떤 모양을 갖춰 해법을 찾을지 관심이 집중되고 있다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr