‘어디선가 누군가에 무슨 일이 생기면 나타나는 짱가.’ 송파구 오금·가락동에는 유수철(45·건설업) 구의원이 그 짱가다.

번듯한 신사가 고무장갑을 끼고 아줌마들 사이에서 수다를 떨며 김칫소를 버무리는 모습이 어색하지 않다. 잠실 사거리에서 태극기를 흔들기도 하고, 석촌호수에서 쓰레기 줍는 모습을 보는 것도 드문 일이 아니다.

유 의원을 모르는 사람이 보면 “구의원이 별짓을 다한다.”고 할지 모르지만, 아는 사람들은 “구의원이 되도 변하지 않았다.”고 한다.

그는 “이른 새벽에 운동 삼아 골목 청소를 하고, 이웃과 소소한 대화를 나누는 게 즐겁기만 하다.”면서 실눈을 만들며 웃는다. 주위의 어려운 일을 도맡아 해결한 역사가 7년째다.

구 의원에 당선된 지 고작 5개월이 지났지만 유 의원은 벌써 굵직한 민원을 해결했다. 오금동 석우시장 재건축정비사업조합과 인근 아파트 주민들의 마찰을 잠재운 것. 이곳은 재래시장 활성화 차원에서 2003년 재건축 사업시행구역으로 선정됐으나 주민들은 높은 주상복합건물이 들어서면 일조권을 침해받고 주차난이 우려된다며 민원을 제기했다. 공사가 차일피일 미뤄지자, 유 의원이 조합과 주민을 설득해 지난 11월 주상복합건물로 정비하는 대신 기존 19층에서 15층으로 낮추고 3개동으로 건축하는 데 합의했다.

최근에는 새마을운동중앙회 송파지부 회장으로 뽑혀 지방까지 달려간다. 이런 ‘바쁜 몸’을 남편으로, 아빠로 둔 가족들의 불만도 높을 법하다.

유 의원은 “아내가 더 열성이고 아내가 구의원을 했으면 더 잘했을 것”이라고 말했다. 그는 “성과를 바라거나 다른 사람들 눈에 띄게 일을 하고 싶은 생각은 조금도 없다.”면서 “남을 돕는 보람된 일이 있으면 찾아나설 것”이라고 했다.

최여경기자 kid@seoul.co.kr