“신선하다” vs “정책·지원부서 근무경력 없어”

요즘 특허청의 첫 여성 인사계장 임명을 놓고 ‘갑론을박’이 한창이다.

특허청은 지난 14일 특허심판원 이미정(45) 서기관을 인사계장으로 전보 발령냈다.

이 서기관의 인사는 여러 면에서 파격적이란 평가다. 우선 특허청뿐만 아니라 대전청사에서도 여성이 요직인 인사계장을 맡은 것은 초유의 일이기 때문이다. 게다가 고시출신도 아닌,1997년 박사 특채자(약무사무관)라는 점에서 눈길을 더욱 끈다.

공직사회의 ‘안방마님’격인 인사계장은 통상 비고시, 일반 승진자를 대상으로 임명돼 왔다. 심사·심판 부서에 근무한, 연결고리가 없는 특채자 출신이라는 점에서 공정 인사에 대한 기대감이 있는 것도 사실이다. 특히 여성의 세심함으로 간과할 수 있는 부분까지 꼼꼼히 챙길 수 있다는 점도 긍정적으로 평가된다.

그러나 우려의 목소리도 높다. 이 서기관이 정책·지원부서 근무 경력이 전혀 없다는 점이 우선 걱정이다. 심사·심판에는 전문성이 인정되지만 인사계장의 역할 수행에 필수인 폭넓은 인적 네트워크가 부족하다는 지적이 나온다. 대외적인 활동의 어려움을 걱정하는 이들도 있다.

여기에 학교와 공직 입문 배경 등이 현 고정식 청장과 유사해 ‘코드인사’라는 비판도 있다. 지나치게 은밀히(?) 인사가 이뤄졌다는 점에서 의구심을 증폭시키고 있다.

한 관계자는 “파격을 넘어 모험에 가까운 시도”라면서 “평가는 시기상조이나 이런저런 말이 많다는 것은 바람직하지 않다.”고 말했다.

대전청사 내 각 청의 반응도 엇갈린다.“신선하다.”는 평가도 있지만 전반적으로는 “부담스럽지 않겠냐.”며 우려하는 분위기다. 대전청사의 인사 부서 관계자는 “특허청이 상대적으로 기술직이 많다는 점에서 충분히 가능한 인사”라면서도 “그동안 비고시 출신자를 인사계장에 임명한 것은 내부 분위기를 잘 알고 원활한 소통을 위한 취지였다.”고 강조했다.

당사자인 이 서기관은 “그동안 경험하지 못한 업무라 부담스러운 것은 사실”이라면서도 “고객인 직원들의 입장을 진심으로 듣고 업무에 반영해 조직 발전에 일조할 수 있도록 하겠다.”며 각오를 다졌다.

정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr