중랑, 심리치료 등 서비스… 영세민 144명 혜택

“함묵증(무언증·이유도 없이 말을 못하는 병)에 걸렸던 7세 아이가 미술심리치료를 받은 지 4개월만에 말문을 열었어요. 모두가 깜짝 놀랐죠.”

김영희(55·여) 중랑구 자광아동가정상담원 부원장은 19일 이렇게 말했다. 그는 또 집에 강도가 들어 은둔형 학생으로 변해 버린 한 기초생활수급자 가정 자녀의 경우도 귀띔했다.

김 부원장은 “사건발생 뒤 외상후스트레스장애를 겪었는데 돈이 없어 1년 뒤에 찾아와 ‘강도가 날 노려보고 있다.’는 둥 헛소리를 할 만큼 심각한 지경이었다.”면서 “일찍 찾아왔더라면 좋았을 텐데 치료기간이 무려 6개월 넘게 걸렸다.”고 안타까워했다.

그가 중랑구청에서 일하던 2007년 7월 자체 개발을 제안했던 ‘문제행동아동 조기개입 서비스’가 빛을 보고 있다는 소식에 흐뭇해했다.

이 서비스는 주위가 산만하거나 학교 생활에 적응하지 못하는 만 18세 미만 아동·청소년들에게 모래 놀이치료와 학습·인지치료, 미술치료 등을 통해 활짝 웃는 아이로 만드는 프로젝트다.

김 부원장은 “저소득층이 많은 지역이다 보니 정신건강에 문제가 있는 지역 아동들이 저렴하게 심리치료를 받을 수 있도록 하면 좋겠다는 생각을 했다.”면서 “전국 월평균소득 100%이하는 월 3만 5000원, 기초생활수급자는 1만 7000원만 내면 치료·상담을 받을 수 있다.”고 말했다. 일반 소아정신과 병원이나 사설상담기관을 찾으면 월 20만~30만원은 줘야 받을 수 있는 서비스다.

구는 올 상반기에만 2500만원을 지원해 144명이 혜택을 보았다. 주 1회 1시간씩 월 4회 심리치료전문가의 도움을 받아 놀이·기구·미술치료를 병행하며 학부모는 월 1회 자녀 마음을 읽는 상담교육도 받는다.

다른 자치구에서도 벤치마킹하기 시작하면서 현재는 강서·서대문·은평·마포·동대문·광진구 등 6곳으로 확대돼 운영되고 있다.

김 부원장은 “정부가 올해 전국 초·중·고교생 24만명을 대상으로 조사한 바에 따르면 12.8%가 과잉행동장애(ADHD) 증상을 보여 정밀검진과 치료를 필요로 하는 것으로 나타났다.”며 “되도록이면 빨리 문제행동아동조기개입 서비스를 받아보는 게 좋다.”고 권장했다. 왜냐하면 정서장애를 방치하면 반사회적 아이로 자라 더 큰 문제를 유발할 수 있기 때문이다.

구는 20일 6개 자치구 관계자들과 학부모 등 100여명이 모여 상담·교육·치료방법 등에 대한 정보를 공유하고 공개사례발표회를 갖기로 했다.

강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr