진주에 가로 57m 세로 34m 8도 토양 모아 민족화합 의미 4계절 태극기 모습 표현 설계

국내에서 가장 큰, 숨 쉬는 태극기가 경남 진주에 조성됐다. 국립산림과학원은 미래 세대를 위한 ‘꿈의 동산’을 표방한 태극형 정원을 남부산림자원연구소에 조성, 15일 공개했다.

태극형 정원은 남부산림연구소가 개원 60년을 기념해 지난 2006년 일반인과 지자체, 학교 등 각 기관의 의견수렴을 거쳐 조성에 나선 지 8년 만에 완성했다.

정원은 가로 57m, 세로 34m의 태극기 모양이다. 중앙의 태극 문양은 지름이 16m, 건곤감리는 각각 40㎡ 규모다.

평화를 상징하는 태극기의 흰색 바탕은 푸른 빛의 한국잔디로 조성했고 태극 문양의 중앙에는 소나무를 심어 희망을 표현했다. 정원의 토양은 한라산과 설악산 등 8도의 토양을 혼합해 민족화합 의미를 담았다.

창조와 번영을 상징하는 건곤감리는 조경수 연구를 통해 우수성이 입증된 꽝꽝나무 개량종을 심었다.

태극형 정원은 주중에만 개방되며, 예약을 해야 이용할 수 있다. 윤영균 산림과학원장은 “청소년들이 태극기의 의미와 애국심에 대해 생각할 수 있는 계기가 됐으면 한다”면서 “산림연구기관으로서 생태와 생장, 관상미 등을 고려해 사계절 변함없는 태극기의 모습을 담을 수 있도록 설계했다”고 말했다.

한편 산림과학원은 국민 정서 함양 및 건강을 위해 도시숲과 학교·마을숲 등에도 정원 기능을 도입하는 방안을 추진키로 했다.

대전 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr