최근 커피 열풍을 반영하듯 커피 관련 상표 출원이 봇물을 이루고 있다.

2일 특허청에 따르면 2013년 6월 현재 국내 출원된 커피 관련 상표는 6444건에 달한다. 2008년 이전에는 연평균 200~300건이 수준이었으나 2010년 682건, 2011년 1052건, 2012년 1109건, 2013년 6월 기준 636건으로 급증했다. 출원인은 국내 개인이 4096건, 국내 법인이 1645건으로 내국인 출원이 전체 89%를 차지했다.

업체별로는 동서식품이 120여건, 남양유업이 90여건을 출원한 가운데 1991년 국내 진출한 스타벅스가 140여건을 기록했다. 국내 커피 프랜차이즈로는 탐앤탐스가 60여건, 카페베네 40여건, 할리스에프엔비·롯데리아·이디야 등이 각각 20여건을 출원한 것으로 집계됐다.

커피 관련 상표 출원 증가는 커피에 대한 관심이 높아지면서 업체뿐 아니라 개인의 출원이 급증한 때문이다. 타 업종에 비해 창업이 쉽다 보니 브랜드 선점 및 권리화, 브랜드 인지도 제고를 위해 창업과 동시에 상표출원에 나서고 있는 것으로 분석됐다.

대전 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr