15일 횡성지역 주민들에 따르면 원주시가 지식기반형 기업도시 시범사업지로 최종 확정되자 사통팔달의 교통여건에다 수도권과의 접근성이 뛰어나고 토지거래허가구역으로 묶이지 않은 횡성군이 배후지로서 기대에 부풀어 있다.

횡성군의회 의원들은 “원주의 기업도시 유치로 횡성이 배후지로서 중심역할이 기대된다.”며 “청정자연 조건을 활용, 도시민의 삶의 여유를 활용한 농촌관광 수요에 적극 부응하고 침체된 농촌 지역사회 활성화 등을 위해 의회차원에서도 준비를 해 나가겠다.”고 밝혔다.

지역 주민들도 “원주권의 발전은 횡성의 인구 증가, 지역발전 등과 함께 여성들의 일자리 창출에도 많은 도움이 될 것이다.”며 반기고 있다.

이같은 지역 주민들의 기대는 원주가 도내 최대 거점도시로 부각될 경우 인접지 횡성 또한 자연조건 등을 활용, 도시민에게 안식처를 제공하는 위성도시로서 유리한 입지를 확보, 지역발전을 앞당기고 지역경제 활성화 등에 많은 도움이 될 것이라는 판단에서다.

조태진 횡성군수는 “원주의 기업도시 확정은 횡성군에 상당한 호재임에는 틀림없다.”며 “스포츠랜드, 관광 및 체육시설 등의 기반조성 사업과 청정자연을 이용한 다양한 지역개발 프로그램에 주력할 방침이다.”고 말했다.

횡성 조한종기자 bell21@seoul.co.kr