창원시는 7일 친환경 교통수단인 자전거 이용 활성화 시책을 체계적으로 추진하기 위해 건설교통국 산하에 자전거정책과를 신설했다고 밝혔다.

기존 도로관리과 산하에 있던 자전거 문화담당·자전거 시설담당 등 2개 담당을 분리하고 자전거 청책담당을 신설해 3개 담당으로 구성했다. 직원을 과장을 포함해 12명이다.

자전거 정책담당은 자전거 이용 전반의 정책 개발을 담당한다. 시설담당은 자전거 전용 도로와 교통신호망, 자전거 면허·연습장 등 시설을 확충해 자전거 이용자들이 자전거를 타는 데 불편이 없도록 하는 업무를 전담한다. 문화담당은 자전거 타기 저변 확산을 위한 캠페인과 자전거 무료 대여소 설치·운영, 각종 자전거 대회 유치 등의 업무를 한다.

2006년 11월 자전거도시를 선언한 창원시는 현재 전국 광역·기초자치단체 가운데 가장 긴 14개 노선에 모두 94㎞의 자전거 도로를 갖추고 있다.

박완수 창원시장은 지난해 3월부터 매일 자택에서 시청까지 3㎞여를 자전거로 출근하며 창원시청 직원 850여명 가운데 160명(18.8%)은 자전거로 출·퇴근을 한다.

창원시의 자전거 보급률은 가구당 2006년 말 0.71대에서 2007년 말 0.75대로 높아지는 등 자전거 이용 시민이 꾸준히 늘고 있다.

서정국 창원시 자전거문화담당은 “환경친화적 녹색교통수단인 자전거 이용이 건강증진에 도움이 되는 데다 고유가 시대 에너지 절약에도 도움이 커 이용인구가 꾸준히 늘고 있다.”고 말했다.

창원 이정규기자 jeong@seoul.co.kr