화학사고 전담 환경부 화학안전과 신설…”합동방재센터 출범 후 사망 31% 감소”

위험물질을 다량 취급하는 산업공단에서의 화학사고에 대비해 사업장별로 위험등급을 분류하는 화학사고 위험경보제가 시행되고, 화학사고에 대응하는 특수차량도 내년부터 순차적으로 도입된다.

환경부는 전국 6개 주요 산단에 설치된 화학재난 합동방재센터 출범 1년을 맞아 내년부터는 더욱 강화된 정부 차원의 화학사고 대응에 나선다고 30일 밝혔다.

환경부·국민안전처·고용노동부·산업통상자원부·지방자치단체로 구성된 센터는 구미·서산·익산·시흥·울산·여수 등 6개 지역 산단에 설치돼 있다.

센터는 2012년 9월 휴브글로벌의 불산 사고를 계기로 범정부적인 화학사고 예방대응체계를 마련하기 위해 만들어졌다.

환경부와 국민안전처 등에 따르면 올해들어 지난 10월까지 화학재난 합동방재센터가 설치된 6개 주요 산업단지의 화학재난 사망자수는 46명으로 작년 같은 기간의 67명에 견줘 31% 감소했다.

이 기간 화학재난 신고는 76건에서 86건으로 증가했지만 인명피해는 되레 줄었다.

합동방재센터 설립 후 사고발생 30분 이내 현장도착률은 9.7%에서 50%로 크게 개선됐다.

또 규제 당국이 합동점검을 실시함에 따라 업체 방문 횟수도 946회에서 431회로 감소, 입주 업체의 부담을 줄였다.

정부는 화학물질 다량 취급사업장의 화학사고에 선제적으로 대응하기 위해 사업장별로 위험등급을 분류·관리하는 화학사고 위험경보제를 내년에 시행한다.

센터는 화학공장 1천200여 곳의 위험징후를 3개월마다 수집·분석해 위험경보를 발령하고 위험이 해소될 때까지 컨설팅과 점검 등 사후관리를 도맡는다.

전문인력을 증원하고 특수소방차량 42대도 차례로 도입된다.

낡은 산단에 대해서는 독성가스정보를 실시간 제공하고 사업장과 군·관 합동모의훈련도 확대한다.

아울러 정부는 이날 국무회의에서 화학사고를 전담하는 화학안전과를 신설하는 내용의 환경부 직제 개정안을 통과시켰다.

연합뉴스