‘키 186㎝,몸무게 103㎏,유도 2단.’

서울 서초경찰서 정보보안과 보안계 이용환(49) 경사를 보면 누구나 움찔하게 된다.인상이 ‘헐크’를 연상시키는 이 경사는 “범인을 붙잡으러 가면서 한번도 수갑을 가져간 적이 없다.”면서 “범인을 제압하는 것은 무기가 아니라 기(氣)”라고 강조했다.

이 경사의 경력은 범죄자를 더욱 주눅들게 만든다.용인대에서 유도를 전공한 그는 지난 82년 무도특채로 경찰에 임용됐다.앞서 78년에는 아마추어 레슬링 헤비급 국가대표로 뽑혀 제8회 방콕 아시안게임에 출전했다.

그는 “범죄자에게 도망칠 수 있는 시간과 공간을 조금이라도 줘서는 안된다.”면서 “보자마자 ‘넌 이미 잡힌 몸이야.’,‘움직이면 성치 못할 줄 알라.’고 소리쳐 기선을 제압하면 상대가 포기한다.”고 말했다.이 경사는 “소리를 지르자 피의자가 놀랐는지 그 자리에서 바지에 ‘실례’를 한 적도 있었다.”고 귀띔했다.

하지만 이 경사는 범인을 붙잡고 난 뒤에는 최대한 공손한 말투로 조사한다.저승사자처럼 화를 내던 이 경사가 “선생님,잡혀 오기 전에 미리 경찰에 오지 그러셨습니까.”,“이쪽으로 오셔서 조사를 받으시죠.”라고 차분하게 얘기하면 피의자는 멈칫하다가 점차 긴장을 풀고 조용히 조사에 응한다.

그는 “일단 검거한 뒤에는 피의자가 마음을 안정시킬 수 있도록 완급조절을 해야 제대로 조사할 수 있다.”고 말했다.

이 경사는 ‘거리의 판사’라는 별명도 갖고 있다.이는 지난 97년 그가 펴낸 책 제목이다.이 경사는 이 책에서 사건의 검찰송치와 재판 과정,소장 작성 요령 등 경찰생활을 하며 얻은 법률지식을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 구어체로 설명하고 있다.이 경사는 “돈이 없고 법을 잘 모른다는 이유로 억울한 일을 당하는 사람이 없었으면 좋겠다는 바람에서 책을 펴내게 됐다.”고 설명했다.

보안계에서만 17년째 근무하고 있는 이 경사는 “보안형사는 조용하고 빛바랜 모습으로 잠재력을 발휘해야 한다.”고 요령을 설명했다.보안과 업무는 강력범을 검거하는 형사과처럼 화려한 조명을 받는 것은 아니지만,더 큰틀 안에서 민생치안을 위해 봉사하는 일이라는 것.외사·보안 업무에 도움을 얻기 위해 지난 85년에는 1년 동안 대만 국립사범대에서 연수를 받았다.덕분에 중국어에도 능통한 이 경사는 중국동포 관련 범죄 수사에서도 두각을 나타내고 있다.지난 2001년에는 직업소개소에 속아 자기도 모르게 여권이 발급된 30대 중국동포 여성의 사연을 알고,끈질긴 추격 끝에 이미 구치소에 수감된 위조범 일당의 우두머리를 잡아 위조여권범으로 몰릴 뻔한 여성을 구해 주기도 했다.

이 경사는 “일전에 야간 잠복근무를 하다 함께 있던 의경으로부터 ‘경찰은 눈에 광기(狂氣)가 있어 싫다.’라는 말을 들은 적이 있다.”면서 ““누구에게나 있을 수 있는 광기를 주민을 지키기 위한 강인함으로 승화시키는 것이 바로 경찰”이라며 밝게 웃었다.

유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr