2∼3평에 불과한 쪽방이 다닥다닥 붙어있어 이른바 ‘벌집촌’으로 불렸던 서울 구로구 구로동 일대(1만 1430평)가 오는 2007년이면 1158가구 규모의 아파트단지로 탈바꿈한다.

서울 구로구는 21일 구로동 773번지 ‘구로 제7재개발구역’ 1만 8176㎡(5500평)에 대한 철거작업이 마무리됨에 따라 25일부터 본격적인 재개발공사에 착수한다고 밝혔다.

지난 5월 먼저 착공에 들어간 구로동 782번지 ‘구로 제8재개발구역’(5930평)은 현재 지하토목공사와 굴토공사를 마치고 지하층 골조공사가 진행되고 있다.

7구역에는 11∼19층 규모의 7개동,498가구(20∼32평형)가,8구역에는 9∼21층 규모의 9개동,660가구(16∼31평형)가 각각 건립된다.

벌집촌은 지난 1963년 구로공단 설립과 함께 조성돼 당시에는 청계천과 흑석동 일대 철거민의 이주단지로 활용됐다.1970∼1980년대에는 속칭 ‘공돌이’‘공순이’로 일컬어졌던 구로공단 노동자들의 사글세방으로 이용됐다.90년대 후반 구로공단이 디지털단지로 바뀐 뒤 외국인 노동자와 일용직 노동자 등이 거주하는 주거 취약지역으로 전락했다.

1960년대의 모습을 고스란히 간직하고 있는 벌집촌은 방 한 칸과 부엌 한 칸을 갖춘 2∼3평 남짓한 무허가주택 1300여동이 불과 70㎝ 간격의 골목길을 사이에 두고 밀집돼 있다. 게다가 이곳에 사는 1500여 가구는 20개 남짓한 공중 화장실을 이용하고, 난방을 위해 연탄을 사용해왔다.

양대웅 구청장은 “구로공단은 이미 기술집약적 벤처단지로 변모했지만, 주변지역은 제대로 정비가 이뤄지지 못한 상태”라면서 “벌집촌 재개발을 통해 이 일대의 열악한 주거환경이 획기적으로 개선될 것”이라고 말했다.

장세훈기자 shjang@seoul.co.kr