25일 인천경제자유구역청에 따르면 매립공사가 진행 중인 송도국제도시에 검은머리갈매기와 검은머리물떼새, 황조롱이, 저어새 등 30여종의 조류 3000∼1만 8000마리가 도래한 사실이 확인됐다.

이들 가운데 세계적 희귀종인 검은머리갈매기는 송도 1·3공구와 아암도 갯벌 등에서 한 번에 최소 100여 마리에서 최대 700여 마리가 발견되기도 했다. 최대 관찰 개체수는 지난 6월 756개체로, 지난해 최대치 234개체보다 무려 223%나 증가했다. 이들 조류는 공사에 따른 차량 소음과 사람의 빈번한 출입 등으로 번식에 큰 지장을 받고 있는 것으로 분석됐다.

이에 따라 경제청은 매립 안정화 단계에 있는 1·3공구가 내년도 검은머리갈매기 번식지로 활용될 것으로 예측됨에 따라, 번식기인 3∼7월은 가급적 공사를 피할 생각이다. 또 소음과 진동이 심한 공정은 번식지에서 먼 거리부터 시작하는 등 공사를 탄력적으로 진행한다는 방침이다.

1·3공구 번식지 주변에는 ‘출입제한’ 표지판을 설치하고 일반인과 사진 작가, 야생조류 탐사자들의 출입을 엄격히 제한할 방침이다.

인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr