중구청이 전국 최초로 공립초등학교 6학년생 모두를 서울영어마을에 보내기로 해 눈길을 끈다. 중구 오는 19일부터 6월16일까지 관내 9개 공립초등학교 6학년생 1328명을 4회에 걸쳐 서울영어마을 풍납캠프에 보낸다고 12일 밝혔다. 이를 위해 각 학교의 학사일정에 이미 서울영어마을 1주일 과정을 반영했다.

그동안 서울영어마을에 일부 초등학생들을 보낸 자치구는 있었지만 공립초등학교 6학년생 전원을 학기 중에 입소시키는 것은 자치구 가운데 처음이다.

중구가 이렇게 6학년생 전원을 서울영어마을에 보내게 된 것은 학교를 통한 프로그램 지원으로 학부모들의 사교육비 부담을 덜어주기 위해서다. 중구는 또 9월에 전국에서 최초로 초·중·고등학교 24개 학교에 원어민 영어교사 26명을 배치한다. 특히 방학 때에는 동국대와 연계해 3주 과정의 방학 영어캠프를 연다.

정동일 중구청장은 “올해 각 학교별로 풍납동 영어마을처럼 생생한 영어문화를 체험할 수 있도록 영어체험 학습실도 설치할 계획”이라며 영어교육에 아낌없는 지원을 약속했다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr