5일 전남도와 건설교통부에 따르면 개항과 함께 무안공항에서 이륙하는 비행기는 국제선과 국내선을 합쳐 하루에 2∼3대에 그칠 전망으로 벌써부터 국제선 증편과 신설이 시급하다는 지적이 일고 있다.

국제선은 중국 동방항공 정기노선과 남방항공의 전세기편 등 주 9회이다.

국내선은 아시아나항공이 목포공항 폐쇄에 따라 대체노선으로 무안∼김포를 하루 1회 운항한다.

동방항공은 정기노선인 무안∼상하이를 하루 1회 주 7회 오간다. 남방항공은 무안∼창사 노선에 전세기를 투입, 매주 수·토요일 주 2회 운항한다. 이 항공사는 당초 정기노선(무안∼선양) 운항허가를 신청했다가 철회한 뒤 내년 초 운항 재개를 밝히고 있다.

건교부 관계자는 “국제선 신설이나 증편은 광주공항에서는 지난 3일자로 마감됐고 이후로는 무안공항에서만 접수할 수 있다.”고 밝혔다.

현재 대한항공과 아시아나항공은 광주공항에서 상하이와 베이징을 각각 주 2회 운항 중이다. 이들 항공사는 내년 6월 무안공항∼광주 고속도로가 완전개통되면 이 노선을 무안공항으로 옮긴다. 건설교통부는 광주공항의 국제선을 개항에 맞춰 무안공항으로 이전하려다 광주시민들의 반발에 부딪혀 내년 6월로 늦췄다.

때문에 당초 연간 180만명이 이용하리라던 무안국제공항이 개항 초기부터 국제선 이전 차질 등으로 적신호가 켜졌다. 무안공항은 연간 이용자 500만명, 화물처리 5만t,14만번 이·착륙이 가능한 활주로 등 국제공항다운 시설과 기능을 갖추고 있다.

전남도 관계자는 “타이완∼홍콩∼중국을 오가는 항공사가 붐비는 홍콩공항 대신 무안을 경유토록 하는 방안과 무안∼일본(후쿠오카) 노선 신설을 국내 항공사와 협의 중”이라고 말했다.

무안 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr