경기도는 안양호 행정1부지사를 대표로 한 도 대표단이 6일 베이징에서 중국공산주의청년단(중국공청단)과 네이멍구 자치구에 있는 쿠부치 사막에 ‘경기도녹색생태원’을 조성하는 내용의 협약을 체결했다고 밝혔다.

이 협약에 따라 도는 다음달부터 2013년까지 10억원을 지원, 쿠부치 사막에 250㏊ 규모의 초지를 조성하며 사업계획 수립, 식재방법 교육 등 기술지원을 병행하게 된다. 사막지역 기후 풍토에 강한 백양나무, 버드나무류, 골담초 등을 주로 심을 계획이다.

중국에 사막화 확산을 막기 위한 생태공원을 조성하기는 전국 지자체 가운데 경기도가 처음이며, 도는 이번 조림사업으로 중국에서 날아드는 황사 피해가 줄어들 것으로 기대하고 있다.

도 관계자는 “경기도는 중국과 가까워 황사 피해가 가장 큰 편”이라며 “이번 조림사업으로 황사 피해도 줄이고 대외적으로 도가 황사방지를 위해 적극적이라는 이미지를 심어 주는 효과도 거두길 바란다.”고 말했다.

김문수 지사는 지난해 3월 중국을 방문, 쿠부치 사막에서 초지 조성 사업을 추진 중인 후춘화 당시 중국공청단 중앙서기처 제1서기와 만나 중국 사막화와 황사 방지를 위한 조림사업에 참여하고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다.

김병철기자

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