‘자전거 한국’의 벤치마킹 모델인 네덜란드에서는 자전거가 학교 정규과목으로 편성돼 있다. 학교에서 자전거 타는 법부터 안전수칙, 교통법규까지 배운다.



서울 강남구는 오는 5월까지 지역 내 45개 모든 중·고등학교에서 네덜란드식 자전거교실을 운영한다. 지난해부터 지역 내 17개 학교에서 운영하던 ‘학교 자전거교실’을 모든 학교로 확대하는 것이다. 국내 지방자치단체 중 일회성으로 자전거교실을 운영하는 것을 제외하고 지역 내 모든 학교를 대상으로 정기적인 자전거교실을 운영하기는 강남구가 처음이다.

구는 이를 위해 각 학교당 40대의 교육용 자전거와 자전거보관소 각 1동, 헬멧·보호대 등 안전장구를 지원한다. 또 체계적인 교육을 위한 전문강사를 각 학교에 배치하고, 자전거의 주기적인 점검 및 수리를 위해 ‘자전거 이동 수리센터’도 함께 운영한다.

각 학교에서는 수업여건에 따라 체육시간과 특별활동시간을 할애해 자전거 타는 방법과 교통법규 및 안전교육을 실시하며 학교 사정에 따라 탄천이나 한강 등지에서 사이클링 체험도 실시할 계획이다.

구가 지난해 17개 학교에서 240회에 걸쳐 실시한 자전거교실에는 1만 600여명의 학생들이 참여해 큰 관심과 호응을 보낸 바 있다. 구 관계자는 “자전거 교실이 입시 중압감에 지친 학생들에게 스트레스도 풀고 심신도 단련하는 기회가 됐으면 좋겠다.”면서 “이 같은 ‘자전거 바람’이 녹색지구를 지키는 열풍으로 번지길 기대한다.”고 밝혔다. 구는 하반기 중 자전거교실을 초등학교 5, 6학년까지 확대하기 위한 시범운영도 검토 중이다.

박건형기자 kitsch@seoul.co.kr