강원 삼척시가 원자력 클러스터 구축에 나서는 등 원자력발전소와 연구원을 유치하기 위한 채비를 갖췄다.

삼척시는 최근 강원대와 원자력 클러스터 구축을 위한 양해각서를 체결하고 원자력발전소 유치에 본격적으로 나서기로 했다고 18일 밝혔다.

클러스터 구축을 기반으로 1단계 원자력발전소 유치, 2단계 스마트(SMART) 원자로, 3단계로 제2원자력연구원 유치에 나설 계획이다.

시는 정부가 다음 달 초 원자력 발전소 건설 후보지 2~3곳을 선정하기 위해 공모에 들어가 내년 2월까지 지자체별 유치 신청을 받은 뒤 같은 해 4월 후보 부지를 선정할 것으로 보고 1기당 3조 5000억원이 투입되는 원자력 발전소 유치에 총력을 기울일 방침이다. 또 6800억원을 들여 15만㎡의 부지에 100㎿급 발전 설비 및 해수 담수화 시설을 설치하는 스마트 원자로에 대해서도 2012년 초 전국을 대상으로 후보지를 공모할 것으로 보고 있다.

제2원자력연구원은 아직 정부 추진 계획이 확정되지 않았지만, 2028년까지 바다를 끼고 있는 215만 9000㎡의 부지에 7조원을 들여 제4세대 원자로 실증 및 사용 시설, 부대 연구 시설 및 연구동, 원자력 수소 생산 시스템 및 사용 후 핵연료 처리 시설 등을 설치하는 대단위 사업이다. 강원 삼척뿐 아니라 경북, 울산, 부산, 전북 등 여러 자치단체에서 유치 경쟁을 벌이고 있다.

시는 무엇보다 원자력에 대한 시민들의 이해를 얻어 내기 위해 이달 30일과 새달 6~7일 사흘간 읍면동을 6개 권역으로 나눠 순회 교육을 실시한다. 또 강원대에 원자력 학과를 신설해 원자력 등 에너지 분야 기술 개발 연구와 국책 사업 유치를 위한 공동 노력, 원자력 산업 육성을 위한 학생 및 시민 대상 교육 등에 공조하기로 했다.

삼척 조한종기자 bell21@seoul.co.kr