경기도 화성에서 발견된 한반도 최초의 뿔공룡인 ‘코리아케라톱스 화성엔시스(Koreaceratops hwaseongensis)가 완벽 복원됐다.

7일 화성시에 따르면 2008년 전곡항 근처에서 발견된 공룡 화석은 한반도에서 처음으로 발견된 뿔공룡 화석으로 지난 2년간 화석처리와 연구과정을 거쳐 이 공룡이 지금까지 알려지지 않았던 새로운 뿔공룡임을 밝혀냈다.

화성시와 이융남 한국지질자원연구원 박사는 송산면 고정리에 위치한 공룡알 화석지 방문자센터에서 그동안 연구했던 논문과 코리아케라톱스 화성엔시스 복원도를 발표했다.

이 박사는 연구결과 발표를 통해 “코리아케라톱스 화성엔시스 화석이 발견되기 전까지 한반도 남해안에서 발견된 수많은 공룡발자국에서 뿔공룡의 존재가 밝혀진 적이 없었다.”며 “코리아케라톱스 화성엔시스는 이족보행(二足步行)에서 출발, 완전한 사족보행(四足步行)으로 진화과정을 거친 뿔공룡의 걸음걸이 진화과정을 밝히는 데 중요한 단초가 됐다”고 밝혔다.

연구결과는 세계적인 과학논문인 나투어비센샤프텐에 다음달 게재된다.

김병철기자 kbchul@seoul.co.kr